Individuo que desempeñó en las Cortes medievales el cometido de maestro de ceremonias y jefe de protocolo. Debía de conocer, por tanto, las categorías de los súbditos, razón por la cual, con el tiempo, su principal ocupación fue la de llevar el registro de la nobleza del Reino. Era nombrado por el Monarca y recibía también el nombre de heraldo. Aunque su existencia se conoce desde el s. XII en países como Francia, este cargo se introdujo en la Península, sobre todo en Navarra, en la segunda mitad del s. XIV, como consecuencia de los frecuentes enlaces con los territorios extranjeros. En su primera época los reyes de armas se relacionaron directamente con los torneos y otra serie de actividades como llevar mensajes y cartas a los demás reinos. Poco a poco fueron especializándose en el cuidado del Libro de Armería, los escudos y el despacho de certificados. A partir del s. XVI estos personajes debían poseer otras cualidades, por lo general artísticas, siendo preferidos los pintores y los escribanos reales, cada vez más vinculados a los asuntos burocráticos. Según la documentación medieval navarra, en 1368 existía ya un heraldo normando conocido como de Navarra y a quien se atribuye la obra Role d'armes des compagnons du Roi de Navarre dans son expédition à Chypre. En 1385 figuran ciertos cargos como los "juglares de arpa" o los "juglares de órgano", relacionados con los reyes de armas, y en 1386 el rey Carlos II poseía un heraldo denominado Pamplona y otro "petit héraut", maestre Juan. En 1395 Carlos III tenía a su servicio un grupo de heraldos u oficiales de armas compuesto por Pierres du Bar o Navarra, rey de los heraldos, Evreux, Estella y Liège. La lista de reyes de armas registrados en la documentación navarra se extiende hasta fines del s. XVIII. A pesar de que en siglos posteriores figuran heraldos del rey español con el título de Navarra, el último nombrado en este reino fue Juan Bernardo Loperena, en 1797.
Ainhoa AROZAMENA AYALA
Ainhoa AROZAMENA AYALA