La puerta de Francia que se encontraba enclavada en el Reducto bayonés, llevó durante mucho tiempo el nombre de puerta de Saint-Esprit y fue construida cuando se realizó el puente que atravesaba el Adour. Pero, durante la Edad Media, era exactamente igual que todas las otras puertas de la ciudad y se componía de dos torres unidas por una cortina. La puerta estaba practicada entre las dos torres y un puente levadizo permitía la comunicación con el Puente de Saint-Esprit. Siguió existiendo durante mucho tiempo en el mismo estado, y el ingeniero Jean de la Cologne, que visitó Bayona en 1520, ordenó importantes trabajos para reforzarla. Esta puerta de Saint-Esprit era la única entrada por la que se penetraba en la ciudad viniendo de Francia. Por ella pasaban todos los grandes personajes que hicieron su entrada en la ciudad, y un poco antes de dicha puerta era donde los regidores iban a esperarles vestidos de ceremonia. En 1645 el puente de Saint-Esprit fue reedificado de nuevo y se comenzó a darle un aspecto más monumental. En 1660, se nombró una comisión para examinar las cuentas de Morassin padre e hijo «que han construido el bastión y la puerta de Saint-Esprit». Vauban pidió que se acabase el frontón de la puerta y fue el ingeniero Curé el encargado de dicha construcción. Sin embargo, la puerta del Reducto o puerta de Francia, tal como estaba a principios de siglo, era mucho más moderna; databa apenas en su total construcción de mediados del s. XVIII, y fue sólo en 1760, cuando fue totalmente terminada, y cuando se colocó en el nicho del frontón, un busto de Luis XV. También es en esta época cuando toma el nombre de Puerta de Francia. Durante gran parte de los ss. XVII y XVIII, las armas de Bayona y su gloriosa divisa estuvieron esculpidas encima de la puerta. Ref. Edouard Duceré: Dictionnaire historique de Bayonne, 2 vols, Bayonne, 1911-1915.