Músico y compositor francés, nació en Champagne entre 1300-1305 y murió en abril de 1377, siendo canónigo de Notre Dame de Reims.
Durante muchos años estuvo al servicio de Juan II de Bohemia, con el que viajó por toda Europa: Praga, Luxemburgo, París, Silesia, Lituania, Polonia y Austria. A raíz de la muerte de Juan II (1346) no quiere servir a la casa real de Francia y se acoge al rey de Navarra Carlos II, pasando a su servicio en noviembre de 1349. En 1354, el rey navarro le obtiene del papa Inocencio VI un canonicato de Toul (14 de octubre) para su hermano Jean de Machaut, mientras Guillaume toma posesión del canonicato de Reims (13 de octubre de 1355), que le había conseguido el mismo Carlos II. No se sabe por cuánto tiempo permaneció al lado del monarca navarro, si bien se ha podido demostrar por la documentación que en octubre de 1361 seguía al servicio de la corte de Navarra. La política llevada a cabo por Carlos II parece que fue la causa de que este gran músico dejara de servir en Navarra. Higinio Anglés escribirá:
"El hecho de que Guillaume de Machaut se entusiasmara con la persona de Carlos II de Navarra, al verle tan joven y ya rey de Navarra, dotado de tantas cualidades, tan jovial y simpático, amante del arte y mecenas de la música, nos indica que si Carlos de Navarra hubiera tenido las virtudes caballerescas señaladas por Machaut, el poeta-músico francés hubiera continuado a su lado y que la producción musical del gran Machaut sería hoy día una gloria para el reino y para la monarquía de Navarra".
Hacia el 1349 escribió el poema Jugement dou rois de Navarre, compuesto al parecer para rendir homenaje al joven soberano navarro. En el mismo se narra en detalle los acontecimientos de los años 1348-1349. En octubre de 1357 le envió al rey la composición Confort d'ami. Carlos II se hallaba entonces prisionero de su suegro el rey Juan II de Francia. En el escrito, Guillaume le exhorta a tener confianza en la omnipotencia de Dios que él demuestra con ejemplos del Antiguo Testamento. Otras obras suyas, Reméde Fortune y Dit de la Fontainne amoureuse.
- Anglès, H.: Historia de la Música Medieval en Navarra, Pamplona, 1970
- Arlt, Wulf: Machaut [Machau, Machault], Guillaume de [Guillelmus de Machaudio] Oxford music online.