Historiador y jesuita nacido en Bilbao (Bizkaia) el 4 de septiembre de 1942.
Doctor en Historia Moderna y Contemporánea por la Universidad Autónoma de Madrid (1974) y en Teología por la Universidad Pontificia de Salamanca (1975), es miembro de la Compañía de Jesús desde el 2 de febrero de 1978.
Catedrático de Historia Contemporánea en la Universidad de Deusto (1977), dirigió ese Departamento y fue decano de la Facultad de Filosofía y Letras de dicha Universidad (1981-1990). Además, ha sido: director del Colegio Mayor Deusto (1983-1987), de la Fundación Grupo Correo (1989-) y de "El Noticiero de las Ideas" (2000-). Ha dirigido más de 40 tesis doctorales defendidas en varias universidades y colabora habitualmente en diversos medios de comunicación de ámbito nacional. Académico Correspondiente de la Real Academia de la Historia y autor prolífico que ha publicado una treintena de libros, algunos de gran éxito y que han alcanzado varias reediciones: Historia Contemporánea del País Vasco (en colaboración con Manuel Montero) (San Sebastián, Txertoa, 1980); Historia de Vizcaya (en colaboración con el autor ya citado) (San Sebastián, Txertoa, 1980); España 1900: de 1898 a 1923 (Madrid, Sílex, D.L., 1995); (en colaboración con José Manuel Gonzáles Vesga) Biografía de España (Barcelona, Galaxia Gutenberg, C.L., 1998), Breve Historia de España (Madrid, Alianza, 1999); y Fotobiografía de Franco: una vida en imágenes (Barcelona, Planeta, 2002).