Nombre personal, Birkida (m); Birkide (f). Ref. Sabino Arana Goiri.
Ermita en Olite, Nav., hospital en Los Arcos, Nav.
Las monjas recoletas de la Orden de Santa Brígida residente en Valladolid pidieron permiso a la ciudad de Vitoria para establecerse en el convento de la Magdalena, abandonado por las carmelitas en 1651, que se habían trasladado a Logroño. Ocuparon el convento las brígidas el día 15 de marzo de 1653. Su primera priora fue la madre Mencia Jesús y María, y la primera superiora, la madre Engracia de Cristo, ambas hijas del comendador don Juan de Andonaegui, vecino de Deva. Acompañaron a las citadas, tres profesas y una lega. Posteriormente aumentó el número de religiosas. En 1671 salieron algunas para fundar un convento en Lasarte, Guip., y en 1732 marcharon otras a Méjico. El convento de Vitoria fue objeto de importantes mejoras en 1784 bajo la dirección del arquitecto don Justo Antonio Olaguibel. La fachada, de orden jónico, es obra de dicho arquitecto. Se libró de la desamortización por el hecho de ser propiedad municipal. En 1908 fue reedificado pero conservando la fachada mencionada. En 1955 contaba con 31 religiosas. En 1966 hay 22. El convento de las Brígidas de Lasarte era simultáneamente un santuario de la Virgen bajo la advocación de Nuestra Señora del Consuelo. El convento fue fundado por don Miguel de Oquendo. En la cláusula primera de la escritura de fundación se relata un supuesto milagro de Nuestra Señora por el cual se habrían salvado el almirante y sus quinientos hombres de dotación de su capitana en ocasión en que se perdió su Escuadra y Armada Real a la vista y entrada de la Bahía de la ciudad de Cádiz el día 8 de octubre de 1663. Estos episodios sirvieron de tema al pintor Pablo Uranga. Los lienzos murales pueden verse en dicho santuario. El general Oquendo escribió una Vida de Santa Brígida publicada en San Sebastián por el impresor Huarte en 1675 (319 páginas). En Guip. hay otro convento en Azcoitia. El convento de Brígidas Recoletas de Santa Cruz fue fundado el año 1691 por doña María Ignacia Hurtado de Mendoza. Las monjas fundadoras vinieron del de Lasarte, quienes después de comulgadas en la parroquia subieron en procesión a Santa Cruz el día 30 de marzo de dicho año. Santa Brígida y su marido Ulpho Gudmarson pasaron por el País Vasco en su peregrinación a Santiago de Compostela, acompañados de un gran séquito de eclesiásticos y seglares y su confesor Alfonso Fernández Pecha fundador en España de la orden de los ermitaños de San Jerónimo. El viaje, a pie, lo hicieron a principios del s. XIV y duró dos años.
- LECUONA, M. de. «El Convento de Brígidas de Lasarte» Boletín de la Real Sociedad Vascongada de Amigos del País, VII, pp. 75-95
- J. de Y. «La vida de Santa Brígida, por Oquendo». Boletín de la Real Sociedad Vascongada de Amigos del País, 1951, p. 97
- Enciclopedia General Ilustrada del País Vasco, art. «Azkoitia».
Bernardo ESTORNÉS LASA