Obispo de Baiona promovido al episcopado en 1080 según algunos autores (Jaurgain) y en 1090 según otros (Haristoy, Ducéré). Dom Brugèles le llama Bernard de Sainte-Christine pero los autores bayoneses lo apellidan d'Astarac. Pertenecía a una buena familia de Armagnac y siendo religioso benedictino, Guillaume de Montaut, arzobispo de Auch, lo nombró vicario general. Hacia 1096, Semen García, vizconde de Baztán, le donó la iglesia de Santa María de Maya como penitencia por el asesinato que había cometido en la persona de Semen Sánchez, hijo de su hermana. Bajo su episcopado supo conciliarse los buenos favores del vizconde Fortun Sancio quien, según acta inscrita en el «Libro de Oro», dio a la Catedral de Baiona la iglesia de Saint Vincent, de Urrugne, así como un "huerto situado en Bayona, debajo de los muros de la ciudad, contra la iglesia de Santa María y que se extendía hasta la puerta y calle que conducían al puerto". Bajo Bernard de Astarac, la iglesia catedral se enriqueció con donativos y homenajes. En 1.101, se encuentra a Bernard de Astarac asistiendo al sitio de Zaragoza, emprendido contra los moros por el rey de Navarra, Pedro Sánchez. También se encontraban otros prelados en el campo del rey de Navarra; además del obispo de Baiona se cita al arzobispo de Auch, al obispo de Pamplona, Pedro de Roda, al vicedelegado del papa Pascual II, etc. Pero la muerte del rey de Navarra hizo que se levantara el sitio y se terminó la Cruzada sin gran resultado. De todas formas Bernard de Astarac supo aprovecharse del ascendiente qué se granjeó para conseguir del obispo de Pamplona la ratificación oficial del donativo hecho unos años antes a Santa María de Baiona por el señor del dominio de Esquille. La historia de Baiona permanece muda durante algunos años sobre Bernard de Astarac. Después en 1118, se le encuentra de nuevo, con el nuevo rey de Navarra, D. Alfonso, el Batallador, en sus tentativas contra los Moros y asistiendo aún a ese eterno sitio de Zaragoza, que cayó al fin, el 12 de diciembre del mismo año, a manos de los cristianos. Es probable que fuera durante esa última permanencia cuando Bernard de Astarac recibió orden de promoción a la silla arzobispal de Auch, de la que se apresuró a tomar posesión en 1119. Allí, siguiendo a Compaigne, atacó a los monjes de Saint-Gras, de Auch, y les persiguió a propósito del cementerio de su iglesia ante el Concilio de Toulouse, en 1120, «por haber asesinado, con una impiedad sin precedentes, a los que asistieron a la bendición celebrada especialmente, en presencia de sus sufragáneos». Compaigne añade que volvió de nuevo a Navarra y murió allí al servicio del ejército cristiano contra los infieles. Ref. Edouard Duceré: Dictionnaire historique de Bayonne, 2 vols, Bayonne, 1911-1915.
Idoia ESTORNÉS ZUBIZARRETA.
Idoia ESTORNÉS ZUBIZARRETA.