Avocat et homme politique biscaïen né à Bilbao le 19 septembre 1868. Il est décédé le 27 décembre 1940.
Il fait ses études au lycée de Bilbao et obtient sa licence en droit le 28 novembre 1890 à l'université de Madrid. Pendant les étés, il apprend les langues, en particulier le français et l'anglais, qu'il parle et écrit correctement. Il étudie ensuite à Londres, au Middle Temple, où il devient avocat, tout en se rendant en Italie pour suivre un cours à l'université de Turin avec les professeurs Lombroso et Garófalo. Il collabore ensuite au journal « El Porvenir Vascongado » de Bilbao avec ses lettres d'Italie « El País del Arte » qu'il termine à son retour à Twickenham, Londres. Il écrit également sur El Rojo, un enfant délinquant de Bilbao à l'époque, dont il s'occupe avec Lombroso. L'un des rares avocats de Bilbao à maîtriser l'anglais, il installe son cabinet au 7, rue Sendeja, où il s'occupe principalement de problèmes de droit maritime, sujet sur lequel il publie son livre Cuestiones de Derecho Marítimo (Questions de droit maritime) en 1899.
Il épouse Cruz de Astigarraga y Amézaga le 19 septembre 1895, et passe une année à voyager en Europe en suivant des cours de formation humaniste à Heildelberg, Rome, etc. Il a six enfants, dont l'aîné, Nicolás, avocat et diplômé de Cambridge, l'accompagne dans son cabinet. Dans sa carrière politique, il se définit comme républicain, favorable à la création d'un grand parti républicain indépendant, sans préjudice de rester dans la conjonction républicain-socialiste à travers le Parti républicain autonome. Il se présente aux élections générales de 1910 pour la circonscription de Barakaldo (conjonction républicaine-socialiste) et est battu par Fernando M.ª de Ybarra. Il est élu député provincial en 1911 pour cette circonscription et est le candidat le plus voté lors des élections. Il a également été battu aux élections sénatoriales de 1923 contre la puissante Ligue monarchiste.
Il est président de « El Sitio » pendant la Grande Guerre. Durant l'été 1930, il est membre du comité de promotion de l'hebdomadaire « Frente » avec Ulacia, Somonte, T. Echevarria et A. de Arzadun, avec le slogan « República, democracia, fueros » (République, démocratie, privilèges). Avec l'avènement de la Seconde République, il est élu conseiller municipal de Bilbao et est nommé membre dirigeant du conseil provincial de Biscaye. Quelques mois auparavant, il avait déjà collaboré avec la Société d'études basques et fut l'un des principaux rédacteurs de l'avant-projet de statut d'autonomie basque de la Société, dont il rédigea la plupart des articles. Il a ensuite veillé à ce que les conseils municipaux de gauche et les Gestoras des Conseils provinciaux basques soutiennent le statut. José Antonio de Aguirre commente :
« Cet heureux changement d'attitude des Commissions de gestion est dû principalement à l'impulsion énergique d'un homme, Ramón de Madariaga, autonomiste enthousiaste et vieux républicain basque. Sa volonté de servir la cause de l'autonomie l'amena à accepter un poste au sein de la Commission de gestion du gouvernement de Biscaye, dans le seul but de faire aboutir le Statut basque par son approbation. Le pays saura toujours être profondément reconnaissant à quelqu'un comme M. Madariaga qui lui rendit des services inestimables, étant celui qui, avec son esprit tolérant, facilita plus tard des formules d'intelligence dans un programme commun pour ceux qui jusqu'alors n'étaient pas d'accord. Ah ! mais M. Madariaga a travaillé, poussé, n'a jamais cessé de lutter pour la liberté basque » (Entre..., p. 182).
(Entre..., p. 182).
En 1931, il propose aux maires une réunion avec les responsables des quatre députations pour élaborer une formule de concorde. Cette réunion a lieu le 15 décembre et un accord est conclu pour la création d'une commission composée de maires et de représentants des organismes de gestion. Madariaga était, comme nous l'avons dit, un représentant de la Gestora de Bizkaia, dont il était le président de la Junta de Cultura. Au sein de cette commission, il manifesta une fois de plus son désir d'autonomie pour le Pays Basque. C'est Aguirre lui-même qui nous le dira :
« Je me souviens, par exemple, de ces réunions dans le bureau de M. Madariaga, où l'on étudiait, jour après jour, la formule à établir en matière sociale dans le statut, en prenant soin de combiner les doctrines sociales chrétiennes avec l'esprit de juste et nécessaire revendication sociale que l'on retrouve dans certaines doctrines marxistes. Là, avec les textes respectifs en main et avec la bonne intention dans le cœur, ces hommes (Madariaga, Leizaola, Horn, Basterrechea) rédigeaient avec le plus grand soin et la plus grande maîtrise les postulats qui allaient plus tard être acceptés par des organisations de doctrines opposées et, sur de nombreux points, irréductibles ».
(Entre..., p. 197).
En 1932, il publie El Derecho Foral de Vizcaya en relación con la organización familiar, conférence donnée à Pampelune le 5 septembre au cours d'été de la Sociedad de Estudios Vascos. Lors de la réunion des maires tenue à Vitoria le 6 août 1933, il prononce un discours dans lequel il explique le statut basque et ses vicissitudes. Lors de cette même assemblée, il est décidé de former une commission pro-statutaire composée de 18 membres. Madariaga fut élu président en tant que représentant de la Gestora de Bizkaia (Ref. Aguirre, J. A. Entre la Libertad y la Revolución, Bilbao, 1935, pp. 33, 49, 94, 182-183, 187, 188, 195, 197, 213, 269, 365, 371, 373, 379 et 405), et réussit à faire voter une grande partie des socialistes et des républicains du pays en faveur du statut lors du plébiscite de novembre, qui fut remporté par les autonomistes.
En pleine guerre et lors de l'élection du président du gouvernement autonome d'Euskadi, le 7 octobre 1936 à Gernika, il est le seul à obtenir des voix (100) face à l'élu José Antonio de Aguirre (291 471). Il s'exile alors et vit à Biarritz, où il est l'avocat de la Sota dans le procès qui l'oppose à Aznar et qu'ils perdent en 1939. Outre les difficultés économiques et la tristesse de l'exil et de la dispersion de ses enfants, il subit le coup dur de la perte de sa femme le 14 avril 1939. Peu après le début de la Seconde Guerre mondiale, ses enfants Juan et Teresa, qui travaillaient à Tarbes, l'emmènent vivre avec eux en janvier 1940, mais il s'ennuie et a la nostalgie de ses amis de Biarritz (B. Belausteguigoitia, J. L. Azaola, R. Sota, J. L. Landaburu, etc.) ; il prend le train pour les voir, mais les autorités internent et bannissent tous les réfugiés, et il retourne rapidement à Tarbes.
Devant le spectre de l'Allemagne nazie qui se rapproche et ses filles de Bilbao qui lui assurent que s'il ne se fait pas voir, il pourra revenir « et il ne lui arrivera rien », il se décide et en mars 1940, il est pris à la frontière et emmené dans sa maison d'été d'Algorta. Bientôt, ses promenades dans le jardin ne passent plus inaperçues. Quelqu'un le repère et le dénonce. Il est immédiatement arrêté par la Guardia Civil et emprisonné à la prison de Carmelo à Bilbao. Il est resté en prison jusqu'à presque la fin de l'année, puis a été libéré en résidence surveillée. Quelques jours plus tard, lors d'une visite à sa maison de Sendeja, qui avait été saisie et cambriolée, il a été victime d'une crise d'épilepsie dont il ne s'est pas remis.
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)