Écrivain et journaliste né à Madrid en 1943, bien que toute sa vie ait été liée au Pays basque.
Si, dans sa jeunesse, il s'est consacré à la musique, au théâtre - il a travaillé dans la compagnie d'Antonio Buero Vallejo - et au cinéma, il a vécu la littérature comme une profession et une passion. Comme il l'a répété, c'est précisément l'écriture qui l'a le plus marqué.
Il est venu pour la première fois au Pays basque avec sa famille, pour passer l'été à Deba (Gipuzkoa), où il vit depuis le début des années soixante-dix. Son père, du même nom, était également l'un des écrivains les plus ingénieux de La Codorniz, revue dans laquelle Castellano a commencé à publier ses premiers récits. L'aventure littéraire de Castellano, c'est tout ce qu'il lui a consacré. Dès son plus jeune âge, en 1961, il a commencé à publier des récits dans la revue La Codorniz, sous différents pseudonymes, le plus courant étant R. Castleman, mais aussi d'autres, comme Falete, Faletenko, etc. Dans cette revue, dans laquelle il a écrit jusqu'à sa disparition, il a publié des centaines d'histoires pour la section Tiemble después de haber reído, qu'il résumera plus tard dans le livre du même titre (1975), devenant ainsi un véritable classique du roman à suspense. C'est ainsi qu'il figure dans plusieurs anthologies du genre noir. Il a ensuite publié d'autres romans, tels que La viuda (1978) et Los anafroditas (1984).
Depuis son arrivée au Pays basque, il écrit dans des journaux et des revues : articles d'opinion, interviews, critiques d'art, reportages et articles divers. Il a commencé à écrire dans le journal La Voz de España (San Sebastián), puis a collaboré à El Diario Vasco dans la même ville et, pendant longtemps, à Egin. Il a également écrit sur des questions culturelles pour le journal El País et sur des questions générales pour le magazine Interviú.
Si la littérature a marqué sa vie professionnelle, sa relation avec Euskal Herria a été définitive. Il a appris le basque, langue dans laquelle il a écrit de nombreux articles de presse. En témoignent également les essais qu'il a consacrés à des thèmes tels que ceux reflétés dans ses propres titres : Cosas, anecdotario de Euskalherria (1976), Vascos heréticos (1977), Erotismo vasco (1977), Sutondoan. Sombras y quimeras de Eusko Lur (1980), Misterio de Vizcaya (1981), Guía de Madrid para vascos (1987).
Castellano a été membre de plusieurs revues basques dans les années soixante-dix du XXe siècle, comme Kurpil et Euskadi Sioux ; il a également été l'un des principaux collaborateurs de Kantil et de Punto y Hora de Euskal Herria.
Castellano, qui a étudié l'art dramatique (1961-64), s'est consacré au théâtre en tant qu'acteur pendant plusieurs années, travaillant dans différentes compagnies professionnelles, en plus de la précédente, dans celle de l'actrice Nuria Espert. Il a également joué dans plusieurs films dans des rôles secondaires. Il a écrit plusieurs scénarios pour le cinéma, traduits en longs métrages : Mar adentro (1985), Bandera negra (1986), Eskorpion (1987) et Los vascos y el mar (1987).
L'un de ses livres les plus célèbres, dans lequel il fait preuve du sens de l'humour présent dans une grande partie de son œuvre littéraire, est La cocina romántica (R & B Ediciones), dans lequel Castellano déploie ses connaissances en gastronomie et en bromatologie, tout en dépeignant l'histoire, les coutumes et la vie quotidienne du XIXe siècle. Il s'agit d'un livre de cuisine atypique, car il ne s'agit pas de mesurer les recettes, mais, comme l'assure l'auteur, d'appliquer les assaisonnements parfois « à l'œil ». Les expériences de certains des propres ancêtres de l'auteur enrichissent un livre dans lequel apparaît l'imagination débordante de l'auteur, qui considère que « si nous appelons la gastronomie culture, c'est parce que nous l'avons déjà perdue ». La cocina romántica, qui propose trois recettes en préambule (pain aux figues, madeleines et scones aux amandes), comporte les chapitres suivants : « El seno nutricio y las papillas », “Cocido madrileño”, “Olla española y algunas sopas”, “Frituras y fritangas (patatas fritas, empanadillas y frituras varias)”, “El futuro está en la mar”, “De la mar, el marisco”, “Románticos pero conservadores (conservas)”, “Mundo, demonio y carnes”, “Asados y asaduras, Caza”. « Plats de poils et de plumes », “Légumes, végétariens et omnivores” et “Légumineuses : énergie et borborygmes”. Enfin, il consacre ces chapitres aux desserts : « Al fin y a la postre », « El rito de la merienda », « Dulce y agitado romanticismo en las Américas » et « La vieja alquimia del helado o sorbete ».
Castellano a créé des personnages et des scénarios pour des bandes dessinées, en particulier la série de huit volumes encyclopédiques Gabai. Historia de Nuestro Pueblo, publié par la maison d'édition Lur. Il s'agit d'une œuvre conçue comme une épopée, dans laquelle le personnage créé par Castellano plonge dans les mille aventures quotidiennes de la vie et de l'histoire des Basques à travers le temps. Plus tard, en 1996, le personnage de Gabai a donné son nom à une autre série, Collection Basques avec Histoire. Aventures de Gabai con.-, consacrée à la reconnaissance de personnalités de l'histoire basque, produite par la même maison d'édition pour les journaux El Correo et El Diario Vasco. À cette série s'ajoute le scénario d'une bande dessinée consacrée à Iñigo de Loiola. Cette série, dont certains scénarios ne sont plus de Castellano, est le résultat de ce qui suit, dans lequel une bonne partie de l'équipe de collaborateurs des premiers volumes de l'œuvre originale de Gabai a travaillé :
- Koldo Mitxelena, Scénario : Joxean Muñoz (avec des personnages de Rafael Castellano), Dessins : José Ángel Lopetegi, Couleur : Iturri
- Elcano, Scénario : Rafael Castellano, Dessins : Juan Luis Landa, Couleur : Ivan Landa
- Berceo, Scénario : Rafael Castellano, Dessins : Jose Angel Lopetegi, Couleur : Ivan Landa
- Etxepare, Scénario : Joxean Muñoz, (avec des personnages de Rafael Castellano), Dessins : José Ángel Lopetegi, Couleur : Aintzane Domenech
- Elhuyar, Scénario : Joxean Muñoz (Avec des personnages de Rafael Castellano), Dessins : José Ángel Lopetegi, Couleur : Aintzane Domenech
- Gayarre, Scénario : Rafael Castellano, Dessins : José Ángel Lopetegi, Couleur : Ángel Turrillas
- Iradier, Scénario : Joxean Muñoz (avec des personnages de Rafael Castellano), Dessins : José Ángel Lopetegi, Couleur : Iturri
- Axular, Scénario : Joxean Muñoz (Avec des personnages de Rafael Castellano), Dessin : José Ángel Lopetegi, Couleur : Aintzane Domenech
- María de Maeztu, Scénario : Rafael Castellano, Dessins : Juan Luis Landa, Couleur : Ivan Landa
- Benjamín de Tudela, Scénario : Rafael Castellano, Dessins : Juan Luis Landa, Couleur : Ángel Turrillas
- Los Baroja, Scénario : Joxean Muñoz (avec des personnages de Rafael Castellano), Dessins : José Ángel Lopetegi, Couleurs : Iturri
- Aita Barandiarán, Scénario : Rafael Castellano, Dessins : Juan Luis Landa, Couleur : Ángel Turrillas
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)