Los años de cárcel. En enero de 1945 fue detenido en Ondarroa (Bizkaia), cuando con otros seis amigos se disponía a pasar en barco a Francia con el proyecto de unirse a la Resistencia. El plan debió trascender a la policía pues ya en octubre de 1944 habían sido detenidos algunos de los comprometidos. Quizás pueda parecer tardía la fecha en que Amat pensaba incorporarse a la lucha antinazi pero recordaremos que hasta abril de 1945 no se liberaron las "bolsas del Atlántico" con participación, por cierto, en el departamento de Gironde del batallón vasco Gernika. El círculo en el que evoluciona Amat es conocido por sus simpatías socialistas y nacionalistas. Es probable que en su primera peripecia política el futuro líder del P.S.O.E. actuase por impulsos aventureros, comprensibles en un joven de veinticinco años, o bien porque no soportaba el ambiente irrespirable del franquismo. La frustrada aventura del paso en barco le costó seis años de cárcel en Vitoria y Burgos que le decantaron hacia el socialismo. Al poco tiempo, en 1951, sufrió una nueva condena en Huesca.