Creado en 1911-1912 a raíz de la reestructuración sindical socialista en base a sindicatos en lugar de asociaciones de oficio para ganar en representatividad y capacidad negociadora. En 1911 contaba con 6.885 afiliados. Tras una crisis en 1912-1915 se recuperó: en 1912 el número de afiliados era de 1.954; en 1918 de 2.007. En el período 1918-1920 experimentó un crecimiento debido a la necesidad de hacer frente al creciente encarecimiento de la vida. Dado que existía una fuerte demanda de mano de obra, su capacidad negociadora era asimismo elevada. La campaña en demanda de aumentos salariales la llevó con decisión pero dentro de una línea prudente y moderada. En 1921 se produjo una escisión comunista de 11 secciones y se constituyeron el Sindicato Minero de La Arboleda (socialista) y el de Bilbao (comunista). Este último agrupaba las secciones de Bilbao, Ortuella, Regato, Muzkiz y Arenas. Lo apoyaban las de Las Carreras y Begoña. Contaba con 1.300 afiliados, mientras el socialista tenía 500. Desde entonces su política sindical fue distinta y no hicieron frente común en sus demandas. El socialista era más partidario del acuerdo con las empresas mientras el comunista se mostraba más intransigente y radical (Bullejos), por lo que el distanciamiento entre ambos fue en aumento. Número de afiliados. 1917: 1.186; 1918: 2.007; 1919: 4.932; 1920: 7.140; 1923: 570. Ref. Fusi: Política Obrera del País Vasco.