Surge en 1920 en el Congreso de Tours. De escasísima implantación en Iparralde, fue (y es) su feudo durante años el municipio de Boucau (Lapurdi) donde estuvieron las Forges de l'Adour. La primera presentación ante las urnas fue en las elecciones generales de 1928 obteniendo en la circunscripción de Baiona I el 4,9 % de los votos. En la Baja Navarra y Zuberoa logro el 3,2 %, merced sobre todo al voto zuberotarra. Durante la IV República (1944-1958) el PCF obtuvo en Iparralde del 12 al 18 % de los sufragios y consiguió, gracias a la representación proporcional, un acta en permanencia para el alcalde de Boucau, Albert Mora.
El crecimiento del voto comunista prosiguió en la V República. Costa: 10.8 % en 1958, 13,5 en 1962, 11,8 en 1968, 15,3 en 1973 y 16,2 en 1978. Sus puntos fuertes son Hendaya y Baiona (18,2 %) y el Boucau (49,9 en 1978). Interior: 4,7 % en 1973 y 7,1 en 1978. Sus mejores resultados se dan en Mauléon, 9 % en 1973 y 15 % en 1978, y Tardets, 8,8 % en 1973 y 10,8 % en 1978. La Baja Navarra apenas vota comunista: 2,1 % en 1973 y 2,9 % en 1978 en San Juan de Pie de Puerto. En las elecciones presidenciales de 1981, G. Marchais obtuvo el 12,53 % de los votos en la Costa y el 9,65 % en el Interior.
En la década de los 80 el PCF sufre una espectacular caída, semejante a la del PCE. Ello se refleja también en Iparralde donde en las legislativas de 1981 Henri Lagarde se beneficia del 10,91 % de los sufragios en la Costa y Louis Labadot del 4,97 % en el Interior. En las generales de 1986 el porcentaje del voto comunista fue: 1. Quinta Circunscripción (Anglet, Baiona, Bidache, Labastide, Saint-Pierre d'Irube): Gilbert Desez 7,36 %. 2. Sexta Circunscripción (Biarritz, Espelette, Hendaya, San Juan de Luz, Ustariz): Ivette Gouroin 3,93 %. 3. Cuarta Circunscripción (sección vasca, es decir, Hasparren, Iholdy, Mauléon, Baigorry, San Juan de Pie de Puerto, Saint-Palais, Tardets): Michel Martin 2,66 %. André Lajoinie, candidato comunista en las presidenciales de 1988 logró el 4,61 % de los votos de Iparralde.