Olaker, Sociedad Cooperativa fue fundada en 1998 como Centro Tecnológico de Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i) por Goizper, S. Coop., cooperativa creada el año 1959.
Esta cooperativa, especializada en la fabricación de pulverizadores de uso agrícola y jardín (división pulverización) y en componentes para transmisiones de potencia (división industrial), contó para la fundación del centro con el apoyo de las empresas Matz Erreka, Tajo y Urola, empresas del entorno empresarial del Grupo Corporación Mondragón (MCC).
El centro Olaker, especializado en plástico y en transmisiones de potencia, se encuentra ubicado en la localidad de Antzuola (Gipuzkoa), junto a la sede de Goizper. Su principal objetivo se dirige al desarrollo de actividades de investigación, innovación y formación, y se centra en la búsqueda de nuevos desarrollos para Goizper y en la mejora continua de los ya existentes. Por medio de la actividad del centro Goizper busca, por un lado, conocer en profundidad el conjunto de procesos para intentar disminuir los costes de producción y ser más competitivos, y por otro, impulsar la diversificación de sus productos.
La actividad investigadora de Olaker se centra fundamentalmente en los siguientes campos: área mecánica y área de plásticos.
Área Mecánica: Se centra principalmente en el estudio y análisis de elementos de transmisión de potencia por fricción o por mecanismos de levas.
Entre las herramientas especificas de las que dispone el centro para las labores de estudio y análisis, cuenta con las siguientes:
- Solid Edge e Ideas Master Series, para la generación de piezas en 3D y 2D.
- Ideas Simulation, para realizar cálculos estructurales estáticos y dinámicos, y cálculos de la distribución térmica de la energía generada en la fricción.
- Equipos de captación y tratamiento de datos para extraer y analizar los datos obtenidos en los bancos de caracterización.
- Maquinaria para la fabricación de prototipos.
- Bancos de ensayo para la caracterización del comportamiento de los elementos de transmisión de potencia.
- Bancos de ensayos de fatiga para confrontar el comportamiento de los diseños en condiciones de trabajo.
Área de Plásticos: Dentro de esta área se centran, por un lado, en la Transformación de plástico, y por otro, en pulverización.
En cuanto a la Transformación de plásticos, el centro realiza y ofrece a sus clientes servicios integrales de estudio y análisis sobre los tres grandes factores que participan en la obtención de un proceso de transformación óptimo: Diseño de pieza, Diseño de molde y Parámetros de inyección. Dispone para ello de herramientas específicas de análisis y diseño como son Solid Edge e Ideas Master Series para la generación de piezas en 3D y 2D, Ideas Simulation para la realización de cálculos estructurales y Mold Flow para efectuar análisis reológicos. Para complementar estas actividades de investigación cuenta también con máquinas para el mecanizado de moldes prototipos y con máquinas de inyección de plástico para el testeo y validación de moldes.
Respecto a la pulverización, desde el centro se analizan y definen las formas geométricas de las boquillas para la obtención de los parámetros de pulverización óptimos para cada aplicación concreta. Las herramientas que utilizan para esta labor son Solid Edge e Ideas Master Series para la generación de geometría 3D, y Fluent como herramienta de simulación para determinar los flujos en el interior de la boquilla.
Entre los medios de control utilizados para validar los resultados disponen de los siguientes:
- Máquina láser para medición del tamaño de la gota pulverizada.
- Microscopio con cámara digital para medición y control de la geometría de la boquilla.
- Rampa de pulverización para medición y control del ángulo, caudal y distribución de la pulverización.
El personal que trabaja en Olaker, en su mayor parte con titulación en ingeniería, colabora con los técnicos de Goizper formando un equipo cualificado. En el año 1998 eran alrededor de 16 a 20 personas. Parte de la financiación del centro procede de medios propios y, el resto, de las cuotas de los socios.
Olaker se encuentra entre las unidades de I+D empresarial reconocidas como Agentes Científicos Tecnológicos integrados en la Red Vasca de Ciencia, Tecnología e Innovación, y colabora en proyectos con distintas empresas y entidades, entre ellas por ejemplo, con la Universidad de Mondragón, la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea y la Cátedra de Ingeniería Térmica y de Fluidos de la Universidad de Navarra.
Por otro lado, el centro ha sido receptor de ayudas a la inversión e investigación concedidas por parte del Departamento de Innovación y Sociedad del Conocimiento de la Diputación Foral de Gipuzkoa (Programa: Red guipuzcoana de Ciencia, Tecnología e Innovación).