Han de distinguirse la leña propiamente dicha, egurra, de la madera,zura. La leña se empleaba para el consumo doméstico y para la fabricación del carbón. En la antigüedad las proximidades de la costa eran mucho más boscosas que en la actualidad a diferencia del oriente del país que ha conservado mejor sus bosques y selvas. La leña más comúnmente empleada era la de haya, roble, boj y pino. Los hornos vecinales roncaleses se alimentaban de leña de pino a diferencia de los hogares que preferían la de haya y la de boj, por su duración y mejor carbonada. Entre los leñadores hay que distinguir los profesionales dedicados expresamente a la corta de leña y los ocasionales para cortar el lote de leña señalado por el ayuntamiento en los montes comunales a cada familia. El corte de maderas era otro asunto, bien se dedicara la madera a la construcción y reparación de las casas, bien a la venta en forma de maderos de distintos grosores transportados bajo la forma de almadías. El corte de la leña debería hacerse desde marzo, época de la poda como lo dice el nombre del mes epailla, o de febrero. La corta iniciada en marzo duraría como máximo hasta fin de septiembre. El carbonero proporcionaba el carbón a las ferrerías procedente de los bosques de hayas y robles. Cada familia se proveía de leña para todo el año bien haciéndola directamente, bien encargando su corte a otra persona en el lote señalado. Hasta hace poco el aspecto de nuestros pueblos era muy pintoresco viéndose junto a la puerta de cada casa la leña apilada junto a la pared. La introducción del butano ha hecho desaparecer las pilas de leña y las carboneras de las cocinas en las ciudades. En algunos países se han señalado leñadores míticos, pero no en Euskalerria a no ser que los hubiera relacionados con el tronco de Navidad porque ya el Olentzaro, como personaje de Navidad, es un carbonero y no un leñador.
Bernardo ANAUT
Bernardo ANAUT