Internet es una red lógica de comunicaciones que engloba a diferentes redes independientes y heterogéneas de dispositivos repartidas por todo el mundo. Estos dispositivos utilizan un conjunto de protocolos común para la transmisión de datos de manera estándar: TCP/IP (Transmisson Control Protocol / Internet Protocol, Protocolo de Control de Transmisión / Protocolo de Internet). Dentro de esta red global se encuentran numerosos servicios que usan Internet como medio de transmisión: la World Wide Web (WWW o web), el correo electrónico, el intercambio de ficheros, la telefonía IP, ...
Internet se fundamenta en una idea clave: la arquitectura abierta de trabajo en red, donde las redes individuales pueden ser diseñadas y desarrolladas separadamente e incorporadas sin importar el hardware o software que cada una use, ni su ámbito geográfico. Por tanto, Internet no es una red centralizada y su estructura se parece a la de una tela de araña, conociéndose popularmente como la "red de redes".