Le 21 février 2025 marque le 200e anniversaire de la naissance de Maximiano Hijón Ibarra. À cette occasion, un livre intitulé Maximiano Hijón, el arte de la Arquitectura Urbana, écrit par Bruno Calleja Escalona, a été publié la veille du bicentenaire, le 20 février. Cette institution, en collaboration avec la revue Pregón, a également organisé une exposition tout au long du mois de février qui retrace la carrière professionnelle de cet architecte.
Maximiano Hijón est né à Logroño en 1825 et a suivi une formation d'architecte à l'Académie royale des beaux-arts de San Fernando, où il a obtenu son diplôme en 1846. Il passe les premières années de sa carrière entre Logroño et Madrid, et se distingue rapidement par son intérêt pour la conservation des monuments. À cette époque, il propose la création d'un musée dans l'église San Bartolomé de Logroño, où seraient conservées les pièces récupérées dans les monastères désaffectés de la province.
En 1855, il est également nommé architecte municipal de Logroño, où il réalise d'importants travaux publics, ainsi que la construction de sa propre maison, située à l'arrière de celle de son père. Ce bâtiment réunit de nombreux éléments que Hijón avait appris à connaître lors de son séjour à Madrid et qu'il appliquera dans ses travaux ultérieurs en Navarre, tels que les têtes de lion, les guirlandes et les médaillons, ainsi que les doubles escaliers.
Cependant, ce n'est qu'en 1858 qu'il est nommé directeur des routes de la zone sud de la Navarre et, un an plus tard, il s'installe à Pampelune.
Il est rapidement chargé de concevoir un bâtiment pour abriter le lycée, ce que Hijón résout en introduisant une structure métallique, chose inédite dans la ville et qui lui permet d'être présent à l'Exposition de Philadelphie de 1876.
Il est également chargé de concevoir et de composer le programme iconographique de la Salle du Trône du Palais de la Diputación, qui fait partie des préparatifs d'une visite que la reine Isabelle II devait faire à Pampelune et qui a finalement été annulée, et pour laquelle Hijón était chargé du programme iconographique.Pour la salle du trône, Hijón dut sélectionner et engager les artistes, parmi lesquels son propre neveu Constancio López Corona, qui peignit trois portraits royaux et certaines scènes de la salle.
En 1859, Hijón fut admis comme membre du Casino Principal sur le Paseo Sarasate. Son œuvre ne se limite pas à Pampelune, puisqu'en 1861, il signe un projet pour la construction de la Venta de San Fermín, située entre Cadreita et Villafranca, ainsi qu'un arc qui fut installé cette année-là à Cortes pour recevoir le roi.
L'héritage de Maximiano Hijón ne se limite pas à la construction de nouveaux édifices, il a également été l'un des pionniers de la conservation des monuments, en étant membre de la Commission des monuments historiques et artistiques de Navarre, où, en collaboration avec d'importants cabinets comme Juan Iturralde y Suit et Pablo Ilarregui, il a signé la révocation du désamortissement du monastère de Leyre, empêchant ainsi sa destruction. Il a également travaillé à la conservation de l'Ermitage d'Eunate et à la construction de la Chambre des Comptos. Son nom apparaît dans de nombreux procès-verbaux de cette commission, où il assiste à différents événements liés aux monastères désaffectés de la Communauté.
Hijón resta à Pampelune au moins jusqu'en 1867, date à laquelle il retourna à Logroño, tout en conservant d'importants contacts avec ses collègues navarrais, avec lesquels il écrivait des lettres dans lesquelles, par exemple, il soulignait son intérêt pour la numismatique.
À Logroño, il est nommé architecte provincial et assure la fonction d'architecte municipal lorsque le poste devient vacant. Il travaillera également en tant qu'architecte diocésain, réalisant d'importants travaux de restauration de nombreuses églises dans différents lieux faisant partie du diocèse à cette époque.Une fois à Logroño, Maximiano Hijón épouse sa nièce Estéfana López Corona dans l'église de Palacio. Nous la trouverons, ainsi que sa sœur Rosa, en train de participer aux fêtes et aux soirées que Hijón organisait dans sa maison et qui intéressaient beaucoup ses concitoyens. Après sa mort en 1882, Hijón épousa Rosa López Corona, sa sœur, cette fois dans la basilique de San Agustín à Rome.
Bien que résidant à Logroño, Hijón est sollicité en 1884 par le Crédito Navarro pour concevoir un nouvel immeuble résidentiel qui sera situé au numéro 44 de la Plaza del Castillo. Comme il l'avait déjà fait pour l'Instituto de Segunda Enseñanza, il utilise une structure métallique fabriquée en Belgique. Après la construction du nouveau bâtiment, le premier étage accueillera la Sociedad Nuevo Casino Principal, héritière du Casino Principal, et le Café Iruña, également attribué à Hijón, ouvrira ses portes au rez-de-chaussée. Dans la décoration du bâtiment, on retrouve des éléments caractéristiques de l'œuvre de Hijón, ainsi que d'autres qui pourraient bien provenir de son voyage en Italie.
En 1887, Hijón a été chargé de construire des écoles municipales pour la ville de Tafalla, qui se trouvent actuellement dans l'Ikastola de cette municipalité.
Après une vie prolifique, Hijón meurt à Logroño le 12 juillet 1891 à son domicile de la Calle Herrerías. Sa mort a été très remarquée par la société de l'époque. Jusqu'à présent, Hijón n'avait été identifié sur aucun portrait ou photographie, mais grâce aux recherches de Bruno Calleja Escalona, il a été possible d'identifier un portrait, probablement réalisé par Constancio López Corona et conservé par la mairie de Logroño, sur lequel Hijón est représenté tenant à la main le plan de la salle du trône du palais de Navarre. Hijón a également été identifié sur un dessin réalisé en 1864 par Juan Iturralde y Suit lors d'une excursion au mont Aralar.
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