Arrantzale, Baltzuri, Errementari, Gudari, Nik, Peli Azkasibar.
Dirigeant nationaliste basque né à Bilbao le 20 juillet 1892.
Il a écrit de nombreux articles sous les pseudonymes « Baltzuri », « Erementari », « Gudari », « Javier de Urroz », « Luki Ibañeta », « Peli Askazibar », « Usune Irugara », « Zuriñe » et « Arrantzale ». Il a fait des études de commerce, a appris la langue basque, qu'il a immédiatement commencé à enseigner, et a rejoint la Juventud Vasca Euzko Gastedija de Bilbao, un groupe dont il est devenu président. Lorsque la Communion nationaliste, impulsée par d'anciens Euskalerriakos, oriente le nationalisme basque vers l'autonomisme, Gallastegui et les éléments indépendantistes inspirés par Sabino Arana-Goiri manifestent leur impatience et leur désaccord. Admirateur du Sinn Fein irlandais, avec lequel il entretient des relations, c'est la célèbre visite de Francisco Cambó au Pays basque en janvier 1917 et le rapprochement possible du nationalisme basque avec la Ligue catalane qui exaspèrent définitivement le groupe de jeunes de Bilbao dont l'hebdomadaire « Aberri » est saisi en mars. Gallastegui est nommé trésorier du BBB en 1920, mais les dissensions persistent et, fin juillet 1921, l'EBB rompt avec la Jeunesse basque de Bilbao, laissant « Aberri » comme organe de presse opposé à « Euzkadi », communiste. À partir de ce moment, le nationalisme basque se scinde en deux groupes, le PNV (« Aberri ») d'Eli Gallastegui et la Communion nationaliste d'Eleizalde, Landeta, « Kizkitza », etc., bien que cette division ait peu d'écho dans les autres provinces basques et presque aucun dans le Gipuzkoa.
Gallastegui et son parti se lancent dès lors dans un créativisme politique continu qui sera de courte durée en raison de la dictature. En avril 1922, il promeut « Emakume Abertzale Batza », à l'image du « Cumann Nam Ban » irlandais, en contradiction flagrante avec l'attitude patriarcale sévère de son admiré Luis Arana Goiri, dont « Euskeldun Batzokija » se solidarise avec la Jeunesse basque. En 1923, il préside la « Fédération des Mendigoxales », moteur du nationalisme indépendantiste. Conformément aux thèses du fondateur du nationalisme, il adopte une attitude fermement anticolonialiste face à la guerre d'Afrique, proclamant sa solidarité avec Abdel Krim, comme Arana l'avait fait avec les rebelles cubains en 1898. Il met en scène Pedro Mari de Campión, comme paradigme de l'attitude basque face à une guerre absurde, et organise le Comité de secours pour venir en aide aux mobilisés et à leurs familles. Son attitude fut également discordante et compréhensive dans la polémique qu'il mena dans le journal « Euzkadi » à propos des événements sanglants du 23 août 1923, au cours desquels Oscar Pérez Solís et un groupe communiste s'étaient retranchés dans la Casa del Pueblo de Bilbao.
Face à la crainte de ses coreligionnaires envers « le prolétariat rouge espagnol », Gallastegui proclame sa plus grande méfiance envers « le capitalisme basque rouge et jaune ». Les événements de septembre de cette année-là entraîneront la fermeture des locaux de Bilbao et la disparition d'« Aberri ». Deux jours avant le coup d'État, il avait participé à la Diada Catalana en rendant hommage, avec Maciá, au conseiller Casanova et en portant un toast au chef rebelle Abdel Krim. Cependant, l'exil de Gallastegui aura lieu près de deux ans plus tard, après que la police aura fait irruption lors du banquet-hommage organisé le 3 mai 1925 à l'occasion de son enterrement de vie de garçon, événement interprété comme une réunion politique déguisée. Il réside à Zumárraga, où il est emprisonné à plusieurs reprises. Finalement, un nouvel arrêt est prononcé à son encontre et il est menacé d'un conseil de guerre qui réclame douze ans de prison. Il doit alors se rendre d'abord à Hendaye, puis à Donibane Lohitzune.
Il organise à Donibane un comité pour l'indépendance basque et jette les bases d'une Ligue des nations opprimées en contact avec Maciá et les catalanistes. En 1926, profitant de l'offre de Pacho Belausteguigoitia qui le nomme responsable de son bureau cotonier de Torreón (Coahuila), il part pour le Mexique (décembre) avec sa femme, Margarita de Miñaur Mújica, et son fils Iker. Il s'installe dans ce pays où il édite, depuis 1928, « Patria Vasca », mobilisant l'opinion des Basques d'Amérique et du reste du monde. C'est dans ce journal - ainsi que dans « Aberri » - que l'on retrouve le plus souvent son discours passionné, humaniste et solidaire. Son intervention dans la presse mexicaine dérange également la dictature qui tentera, sans succès, de le faire expulser. En 1931, après la réunification des deux branches du nationalisme à Bergara (16 novembre 1930), il revient dans son pays à la demande de ses partisans. Il dirige une entreprise commerciale basco-irlandaise. Pendant la IIe République, il respecte le mouvement statutaire, même s'il ne le partage pas en raison de ce qu'il considère comme des conséquences dangereuses pour le nationalisme. En septembre, il est emprisonné pour sa participation aux incidents liés à la tentative d'assaut par des groupes de gauche et à l'inspection par la police des locaux de la Jeunesse basque de Bilbao.
En prison, avec A. de Altuna et douze autres personnes, il rédige un manifeste et entame une grève de la faim à l'instar du maire irlandais de Cork et de Gandhi, dont il est un fervent admirateur. En 1932, il est l'un des organisateurs du Ier Aberri Eguna (27 mars) malgré son désaccord croissant avec la direction du parti. D'une position initiale d'acceptation critique de l'unification, l'échec du statutisme, la collusion du nationalisme avec la droite antirépublicaine (clause concordataire du Statut d'Estella, candidatures de 1931) et l'émergence de l'ambiguë AVASC, le replacent rapidement dans le camp de la scission, aux côtés des membres de Jagi-Jagi, presse mendigoxale dirigée par Gallastegui. En 1933, il publie le premier volume d'une sélection de ses articles intitulée Por la libertad vasca (Pour la liberté basque, Verts, 350 pp.). L'année suivante, il quitte définitivement le parti, avec trente-deux autres militants, après une polémique avec Jemein au sujet de sa brochure Sólo Jel basta. Opposé à la participation basque à la guerre de 1936, il est évacué en juin 1937 par le gouvernement basque à la veille de la chute de Bilbao. Après plusieurs mois passés au centre de réfugiés de Saint-Amand Montrond, il réussit à se rendre en Irlande, où il reste jusqu'à la fin de la guerre mondiale, aidé par des patriotes irlandais qu'il connaissait auparavant. Il s'installe ensuite à Donibane (Lapurdi), où il meurt le 25 janvier 1974.
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)