La fondation trouve son origine dans l'Association technique des fondeurs de Guipuzcoa (ATFG). Cette association a été fondée en 1962 et ses laboratoires d'essais et d'analyses métallurgiques étaient situés dans le quartier Egia de Donostia-San Sebastián (Gipuzkoa). Elle a ensuite étendu son activité au domaine de la technologie et de l'assistance aux biens d'équipement.
En 1975, l'association est rebaptisée Asociación de Investigación Metalúrgica del País Vasco-INASMET et, entre la fin des années 1980 et le début des années 1990, elle s'oriente vers la recherche de nouveaux matériaux (matériaux métalliques). En 1996, elle a adopté le statut juridique de fondation dans le but de promouvoir et d'entreprendre des activités de recherche scientifique et de développement technologique présentant un intérêt pour le secteur industriel.
En 2000, elle a ouvert un nouveau siège dans le parc technologique de Miramón, à Donostia-San Sebastián, et son activité se concentre sur les technologies des matériaux, leurs processus de transformation et leur compatibilité avec l'environnement. Son objectif est de renforcer la compétitivité de ses clients et de ses collaborateurs grâce à des processus d'innovation et à des avancées technologiques, afin de contribuer au développement économique et social. Les principes qui guident ses activités sont l'orientation client, le professionnalisme et le respect mutuel, l'honnêteté et l'éthique professionnelle, la transparence, la loyauté et la confiance, l'attitude coopérative, l'attention à la qualité et à l'environnement, l'intérêt pour l'innovation et le maintien du sens de l'entreprise.
La fondation est dotée d'un conseil d'administration composé de représentants d'administrations et d'entités publiques (gouvernement basque, conseil provincial de Gipuzkoa, université du Pays basque/Euskal Herriko Unibertsitatea, mairie de Donostia-San Sebastián, ministère de la science et de l'innovation et ministère de l'industrie, du tourisme et du commerce) et d'entreprises privées associées (W.E.E.- Haizerrota A.I.E., Fagor Ederlan, S.Coop., Grupo TTT de Tecnologías Integradas de Superficie, CAF, Corrugados Azpeitia S.L., Iberdrola, Foseco, Bostlan, Fundiciones del Estanda, Kemen Recupac, Precicast Bilbao, T.S. Fundiciones, Sidenor I+D, Molinao Plásticos, entre autres). Cet organe est chargé de représenter, d'administrer et de gouverner la Fondation.
En février 2005, l'organisation de son équipe technique et professionnelle a été structurée en deux domaines : corporatif et opérationnel. Les domaines qui composent la sphère corporative sont divisés en Gestion des personnes et des ressources, Innovation, Marketing et Technologie. Le domaine opérationnel, quant à lui, comprend les unités commerciales suivantes : aérospatiale, automobile, énergie, fonderie, environnement, santé et systèmes d'innovation.
Les principaux domaines technologiques dans lesquels elles travaillent sont les suivants :
Matériaux et leurs procédés : matériaux métalliques et matériaux composites à matrice métallique, plastiques et matériaux composites à matrice organique, céramiques et métallurgie des poudres, technologies d'assemblage et de surface, etc.
Technologies chimiques et environnement : minimisation des déchets, recyclage/récupération et traitement, minimisation et traitement des effluents, évaluation énergétique des déchets, caractérisation et analyse des déchets et des effluents liquides et gazeux.
Essais et caractérisation des matériaux.
Ingénierie des produits.
Gestion de l'innovation et de la technologie : études prospectives et tendances futures, conseils sur la mise en œuvre d'un système de gestion de la RDI, certification de projets de RDI, conception et mise en œuvre d'outils destinés à faciliter les activités d'innovation de l'entreprise, etc.
Elle travaille également dans de nouveaux domaines de spécialisation tels que la biotechnologie, les biomatériaux, les micro et nanotechnologies, les matériaux et processus intelligents, la gestion de l'innovation et le développement des entreprises (soutien à la création de nouvelles entreprises basées sur la technologie, NTBC).
La Fondation INASMET a établi des alliances avec d'autres organisations et institutions, dont le centre de recherche français CTIF, le centre de recherche canadien CQRDA et l'Institut national de technologie aérospatiale (INTA). En 2002, elle a rejoint, avec le LABEIN et ROBOTIKER, la Corporation technologique TECNALIA, une alliance stratégique créée en 2001 avec le regroupement de plusieurs centres technologiques spécialisés dans le marché et la technologie. Cette alliance a été créée dans le but de contribuer au développement économique et social, en promouvant l'innovation technologique par le biais de la recherche pour le développement et la diffusion. Les centres qui la composent sont AZTI, ESI, INASMET, LABEIN, ROBOTIKER, NEIKER, Fatronik et CIDEMCO. En 2009, INASMET-Tecnalia a signé le protocole de fusion avec cinq autres centres membres de TECNALIA.
En ce qui concerne le financement du centre, la Fondation INASMET-Tecnalia dispose d'une dotation de base. La source de revenus annuels provient principalement de contrats de prestation de services avec des entreprises et, dans une moindre mesure, de financements de l'Europe et d'autres administrations, de financements publics et de la diffusion technologique. Une grande partie des bénéfices de ses activités est réinvestie dans l'activité technologique. Une autre partie est utilisée pour couvrir les frais administratifs et le reste est utilisé pour augmenter la dotation de la fondation.