La vida y el trabajo de los fareros ha estado tradicionalmente rodeada de un cierto misterio, siendo muy abundantes en la literatura escrita y oral las leyendas, quizás historias, que les atribuyen hechos y circunstancias muy singulares.
Un torrero tan experimentado como Matías Carballo Vidal considera que "quizás lo peor era el aislamiento (los faros cuentan con vivienda), que se combatía pescando y cuidando algún ganado y aves de corral y cuando la situación lo hacía posible cazando". También recuerda que algunos fareros desarrollaron sus capacidades manuales construyendo embarcaciones que vendían a terceros.
La radio (las famosas RCA) eran su principal conexión con el exterior, cargándose con molinos de viento que fabricaban y mantenían. Algunos, evidentemente los menos, se dedicaban a estudio. El aprovisionamiento de los productos más necesarios sobre todo alimenticios, les obligaba a periódicos desplazamientos. En los casos de faros aislados y alejados solían disponer de horno para hacer pan.
Los problemas más serios se planteaban en los casos de enfermedad "que había que solucionar con la experiencia", que era totalmente imprescindible para ayudar a parir y "amarrar el ombligo y cortar". También los fareros enseñaban a sus hijos "las primeras letras y las segundas hasta donde se podía". En los faros llegaban a convivir dos y hasta tres familias con los consiguientes riesgos que supone la casi permanente relación entre un reducido grupo de personas. En estos casos asumía la jefatura el más antiguo en el escalafón.
No todos eran capaces de soportar esta forma de vida que exigía capacidad para el aislamiento que se hacía más llevadero en la medida en que trabajar en el campo ó en el cuidado de aves y ganado no fuera una carga o se tuvieran otras aficiones que en algunos casos llegaban a ser una segunda profesión.
Los torreros no han estado bien retribuidos (al nivel de un maestro de escuela), aunque en los casos de faros o señales de servicio especiales (cuya maquinaria exige conocimientos singulares), o los aislados (a los que nos hemos referido anteriormente) se mejoraba sustancialmente la compensación económica.
En la costa vasca al encontrarse los faros cercanos a los núcleos urbanos no se han dado situaciones de aislamiento.
Actualmente las condiciones en que los fareros desempeñan su trabajo han mejorado sustancialmente tanto por la exigencia de una notable cualificación profesional como por la mejora de las condiciones de trabajo.
| Fuente: Rafael García Lecue | ||||
| Nombre | Situación | Año de encendido | Destellos | Alcance |
|---|---|---|---|---|
| BIARRITZ | Punta Saint-Martín. I=43°-29, 6NL= Io-33',W A73m sobre el nivel de la mar y a 47 sobre el terreno. | 1.861. Las obras se iniciaron en 1.853. | 2 blancos cada 1 0 segundos. | 29 millas |
| Edificio octogonal de dos plantas con torre troncocónica de color blanco y cúpula negra que ha pasado a la historia como "modelo Biarritz". Ubicado en zona veraniega de fácil acceso, es uno de los más visitados del mundo. | ||||
| HIGER | En el extremo del cabo del que toma su nombre a 3 km. de Fuenterrabia. I=430-23,6NL=l°-47, 4W. 63 m. sobre el nivel de la mar y a 21m sobre el terreno. | El primitivo faro se encendió en 1855, siendo destruido en 1874. El actual (emplazado 150 metros más abajo) empezó a funcionar en 1881. | 2 blancos cada 10 segundos. | 23 millas |
| Torre cuadrangular de piedra | ||||
| PLATA | En el cabo del mismo nombre, en la boca occidental del Puerto de Pasajes a 2,5 km de la población. I=43°-20', 1N L=1°-56W. A 151 m sobre el nivel de la mar y a 13 sobre el terreno. | 10/10/1.855 | Ocultaciones blancas cada cuatro segundos | 13 millas |
| Sobre un edificio blanco y almenado. | ||||
| SENEKO-ZULUA | En la margen occidental del canal de entrada al puerto de Pasajes. 1=42"-20NL=1°-55',5W. A 50 metros sobre el nivel de la mar y a 7 sobre el terreno. | 1.909 | El faro es direccional y su apariencia es de 2 ocultaciones cada 12 segundos con luces: - verde de 129º,5-154°,5 (25°) alcance 3 millas ; - blanca de 154º,5-157º(2°,5) alcance 6 millas ; - roja de 1 57º-190°(33º) alcance 3 millas | 3-6 millas |
| Faro con linterna y cúpula blanca en torre prismática sobre un edificio de piedra. | ||||
| SANTA CLARA | San Sebastián. En la isla del mismo nombre. I=43º-19º,3N L=lº-59'9W. A 51 m sobre el nivel de la mar y 10 sobre el terreno. | 15/01/1.864 | Blanco cada 5 segundos | 9 millas |
| Torre redonda blanca adosada a la cara Norte de un edificio rectangular. | ||||
| IGUELDO | San Sebastián, en el monte del que toma el nombre. I = 43°-18º,9N L=2o-00',7W. A 132 m sobre el nivel de la mar y a 13 sobre el terreno. | El primero (1.778) fue destruido siendo sustituido por el actual en 1.865 | (2+1) blanco cada 15 segundos | 26 millas |
| Torre cilíndrica blanca, situada en la fachada N de un edificio de dos plantas. | ||||
| GUETARIA | En la cima de la isla de San Antón conocida como "Ratón de Guetaria". I=43º-8',6N L=2º-12', 1W. A 91 m sobre el nivel de la mar y a 14 sobre el terreno | 1.863 | 4 blancos cada 15 segundos | 21 millas |
| Consta de una torre octogonal de piedra adosada al costado W de un edificio de dos plantas. | ||||
| ZUMAIA | En la margen occidental de la ría y en la boca de entrada a la misma se sitúa el Monte San Telmo o Atalaya Alta que presenta en su cara Norte una línea de arrecifes, encontrándose el faro en la Atalaya baja. 1=43°-18', 1NL = 2°-15',1W. A 39 m sobre el nivel de la mar y a 12 m sobre el terreno. | El faro inicial (15/9/1.870) se destruyó. El actual se encendió en 1.881 | (1+3) ocultaciones cada 12 segundos | 12 millas |
| Una torre de forma prismática octogonal con una cúpula gris. | ||||
| SANTA CATALINA | Lekeitio, en el cabo del mismo nombre a 1,5 km de la población, junco a una ermita y al borde del acantilado. I=43º-22',6W. A 44 m sobre el nivel de la mar y 1 3 m sobre el terreno. | 1.862 | (1+3) cada 20 segundos | 17 millas |
| Es una torre troncocónica gris de 8 caras en la fachada Norte de un edificio de una planta. Cuenta con señal de niebla. | ||||
| MATXITXAKO | A 200 m de la punta del cabo del que toma su nombre y detrás del antiguo faro. I=43º-27',2N L=2º-45',2W. A 120 m sobre el nivel de la mar, 20 m sobre el terreno. | 1.909 | Blanco cada 7 segundos. | 24 millas |
| Edificio de dos plantas, con torre prismática y cúpula de aluminio. Cuenta con señal de niebla y radiofaro. | ||||
| GALEA | Getxo. I=42°-22',4N L=3°-02'W. A 82 m sobre el nivel de la mar y a 8,5 sobre el terreno. | El primer faro data del 01/08/1.852 al que sustituyó un segundo en 1.905 que por descomposición del acantilado hubo que trasladar el 12/01/1.950 al emplazamiento actual. | Luz blanca, 3 destellos cada 8 segundos. | 19 millas |
| Los antiguos fuegos para señalar la entrada del puerto de Bilbao durante la noche fueron sustituidos en 1.782 por 2 fanales (Puntas de Lucero y Galea), que constituyen el precedente del actual faro, situado en una torre circular adosada a un edificio blanco de una planta. | ||||
| LA AVANZADA | Algorta, a 150 metros de la playa de Ereaga y 14 de Bilbao, junto a la dársena de Arriluce. I=43º-20,4'N L = 3°-0O',7W. | 1.939 | Luces centelleantes: - Blanca en el sector119º-135º(160); - Roja en el sector 135º-150º | 11 millas |
| Torre blanca sobre una casa | ||||
| CONTRAMUELLE | El Contramuelle de Algorta arranca de la Punta de Begoña, en el extremo sur de la playa de Ereaga y mide 1131 m de longitud. En su morro en I = 43"-20,6' N y L=03º-01,6'W se eleva el faro. Tiene un plano focal a 20 m sobre el nivel del mar ya 18 m sobre el terreno. | 1.903 | Su apariencia es de grupos de 4 destellos rojos cada 14 segundos. | 6 millas |
| Sobre un edificio con torre troncocónica pintada de blanco y en la que hasta hace 20 años todavía el torrero y a viva voz preguntaba a los mercantes que se hacían o provenían de la mar, destino y cargamento al franquear su posición. | ||||