Historia eclesiástica. Comunidad de los Donatos. "No hay en todo el reino, escribía el intendente Le Bret, a principios del siglo XVIII, a propósito de la Baja Navarra, cabildo, ni convento de hombres ni de doncellas". Las comunidades monacales eran, en efecto desconocidas en la Baja Navarra. Vivían cerca, en Lahonce (Lab.), en Arthous y en Sorde, en la diócesis de Dax, en Saint-Sever (Gasc.), en Bearne, y en Roncesvalles, en la alta Navarra. Su influencia, sin embargo, se ejercía en la Baja Navarra, especialmente la de Sorde. Se habían establecido relaciones con los monjes benedictinos de la abadía de St-Jean de Sorde, facilitadas por la situación de la abadía sobre la ruta principal de penetración en el reino de Navarra, de Dax a Pamplona, y por la pertenencia común de Sorde y de los países de Mixe-Ostabarret a la diócesis de Dax hasta el Concordato de 1801. Las posesiones designadas en el Cartulario de Saint-Jean-de Sorde en el siglo XIII, se extendían en Mixe y Ostabarret, a las iglesias de Saint-Sébastien de Beirina en Biscay, St-Féllx de Garris, St-Julien de Beyrie, St-Martín de Orsanco, St-Saturnin de Gensane (Casa Gencena de Orsanco), así como una capilla de St-Justo. Los bajo-navarros, además de sus bienes, ofrecían su persona a Dios y a St-Jean de Sorde, otros a sus hijos como monjes, otros un dominio con aquel que lo explotaba. Los contratos preveían en contrapartida, techo, la guarda de un niño enfermo... La sepultura en la abadía era muy solicitada. En muchas ocasiones, para poner término a reclamos de los herederos el abad daba indemnizaciones pecuniarias. Lo que se encuentra en la Baja Navarra, son numerosos establecimientos hospitalarios creados gracias al auge de la peregrinación a Santiago de Compostela, bajo la égida de la Orden de los premostratenses, Caballeros de San Juan de Jerusalén o de Malta, de los Agustinos, así como de las instituciones particulares de diverso tipo. El Priorato-Hospital de Béhaune se había confiado desde su creación a los premostrenses de la abadía de Lehonce. Los Caballeros de Malta poseían las dos potentes encomiendas de Apath-Ospital y de Irissarry. Los Agustinos de la Colegiata de Ntra. Sra. de Roncesvalles explotaban, por medio de comendadores, importantes dominios agrícolas, encomiendas adosadas de un hospital, implantadas en el país de Cize, en St-Michel, en Mocosail de Lasa, en Errekaldia de Bussunarits, en Arsorits en el valle de Ossés, de Ordiarp en Zuberoa, de Bayona y de Bonloc en Laburdi, la no identificada de Alçu, y otras todavía más allá del País Vasco. Los ingresos se repartían en Roncesvalles, un tercio para el prior, un tercio para el cabildo, reservándose el otro tercio para los pobres y peregrinos. Pero la mayor parte de las instituciones hospitalarias destinadas al albergue de los peregrinos, los prioratos-hospitales en particular, más íntimamente y más directamente asociados a esta asistencia, formaban comunidades originales bastante diseminadas por el País Vasco. A la cabeza del Priorato-Hospital, un prior, cura primitivo del lugar, se rodeaba de algunos benitos y donatos. La institución de los benitos, benedictinos, hermanas y beatas, se conocía en cada parroquia. Los donatos, en número de seis en el Priorato-Hospital de Utziat eran legos comprometidos al servicio del hospital y del prior. Ellos mismos elegían al prior. Este, a su vez, elegía a los donatos. Estos donatos, o condonatos, o hermanos donatos, donati o condonati, colaboraban con el prior, se entregaban al servicio de los peregrinos y de la comunidad hospitalaria. Tenían alguna participación en las ofrendas. Eran verdaderos patronos laicos, sucesores, según se ha sugerido, de los monjes de la iglesia naciente en el País Vasco, estando, además, ligados por el voto de castidad viudal, es decir, que no podían casarse si enviudaban. Gozaban de las ventajas de ser presentadores seglares, eligiendo en consecuencia al prior. La organización de los principales Prioratos-Hospitales de Utziat, Harambels y de Saint-Palais era análoga, según el testimonio del intendente Le Bret. Este tipo de comunidad formada por el prior y los donatos se propagaría a la mayor parte de los hospitales vascos. Tal es el caso del Priorato-Hospital de Ainharp, en Zuberoa, sobre la vieja ruta de montaña de Licharre (Mauleón) a Saint-Palais. Siete donatos rodeaban al prior. Sus casas se agrupaban alrededor del hospital, hoy desaparecido, cuyos vestigios se han señalado cerca de la iglesia actual. La relación de las casas de los donatos y del prior era doble. Lazos de vecindad y lazos de compromiso al formar un verdadero equipo hospitalario. Se encuentran todavía estas antiguas casas de los donatos, apenas sin excepción, cerca de un campanario del lugar. Un documento sacado de los manuscritos de Athanase Belapeyre, vicario de Chéraute, vicario general y oficial, les designa así: "Gohenetche, Borde, Etcheberri, Cases, Peralt, Etchevers, Elissalt de dicho lugar de Ainharp. De este grupo solamente ha desaparecido hoy la casa Elissalt. En cuanto a la casa Goenetche, ha sufrido un vuelco morfológico de arriba abajo, de donde ha salido la casa Etchegohenia, nombre del presbítero actual. Se puede decir sin exageración que la comunidad de los donatos de Ainharp, de la que conservan memoria las casas de la plaza, ha constituido el foco de atracción, el punto de partida de donde se ha originado la comunidad de la villa, proposición que favorecía la hipótesis de Pr. Elie Lambert sobre el origen jacobino de ciertas comunidades lugareñas del País Vasco. Otro ejemplo de implantación jacobea según el modo comunitario prior-donatos se ve en Ostabarret en Harambels. La estructura primitiva de Harambels no ha variado apenas en el curso de los siglos en sus elementos de base. Tal cual aldea vive replegado sobre sí mismo al lado de la Bidouze y de la ruta de Saint-Palais a San Juan de Pie de Puerto, alrededor de la antigua capilla prioral. Dos casas de cada lado del viejo camino jacobeo de Saint-Palais a Ostobat, cuatro familias y su capilla de San Nicolás, son el compendio de ocho siglos endosados hacia el único asunto del peregrinaje de Santiago. El 23 pluviose del año III (Rev. Francesa), la casa donde se hospedaba el ex prior de Harambels y la casa dedicada a los indigentes eran adjudicadas por 5.000 libras a los "ciudadanos" Arnaud de Echeverry, Arnaud Etcheto, Jean Salla y Jacques Borda. Estos cuatro nombres son los de las cuatro casas de la aldea. Se convirtieron en adquisidores de inmuebles dependientes del antiguo hospital fundado por sus propios antepasados, según una tradición recogida por M. Maurice Vivier, autor de un folleto sobre los "bienes nacionales del distrito de Saint-Palais". Existen documentos para designar estas cuatro familias a los cargos del Priorato-Hospital, como lo fueron durante su fundación a despecho de los revolucionarios. Dicen que los hermanos donatos del hospital pertenecen a estas casas. En 1624, Pierre de Uhart es elegido prior por François, señor de Etcheverry, Guillen, señor de Birda, y Arnaud, señor de Borda, reunidos en la iglesia de Harambels en calidad de condonatos o hermanos donatos del hospital, para reemplazar a Pierre de Reten. En 1677, Pierre de Uhart, ya de edad, dimite el 12 de febrero, y ruega a los hermanos donatos de que le suceda Jacques de Uhart, su sobrino. Al día siguiente, 13 de febrero, Joannes, señor de Borda, Charles, señor de Etcheverry y Arnaud, señor de Etcheto, patronos laicos del dicho priorato en calidad de donatos del hospital, nombran al dicho Jacques de Uhart que desde hacia seis años ejercía las funciones de vicario. Un milenio de fidelidad va pronto a darse para la familia Etcheverry, enraizada en su casa solar, vecina del cementerio y de la capilla, y contigua antaño de la casa prioral. Una fecha hay esculpida en la fachada, sobre la puerta de entrada en su centro: Maison batie en 984 Rebâtie para Arnaud Detcheverry et Jeanne Anchie maître et maîtresse. Anno 1786