Puerto y ciudad de los antiguos bituriges vivisques. Es la Burdigala del tiempo de los romanos. Era la terminal de la vía Astúrica-Burdigala que atravesaba Euskalerria de lado a lado. De esta antigua Burdigala han quedado las ruinas del palacio Gallien, restos de un anfiteatro del s. III, con capacidad para 10.000 espectadores y una rica colección de esculturas y bronces galo-romanos. Burdeos está muy ligada a la historia del viejo Ducado de Vasconia. En 498 los francos atacan Burdeos y hacen prisionero al conde godo Suatrio. En 732 tiene lugar la gran entrada de Abderramán Gafeki. Llegan los musulmanes a las cercanías de Burdeos donde se da una gran batalla, en la que los vascón-aquitanos y su duque Eudón son derrotados. El episodio acaba en la batalla y derrota árabe de Poitiers por vascones, aquitanos y francos unidos, donde abandonan los árabes todo el botín tomado en Burdeos. En 816 es conde de Burdeos Siguin (812-816), pero el mismo año de su nombramiento es destituido por el Emperador. Se subleva al frente de los vascones. Vencido, se refugia en la región de Pamplona y muere, al fin, en 816 en batalla con los francos. Las crónicas francas dan diversas explicaciones justificativas de la destitución: "en castigo de sus malas costumbres por las cuales apenas era tolerable [El Astrónomo]"; "por su insolencia y maldad [Ann. de Carlo Magno y de Lud. Pío]"; "porque no le era grato (al emperador)" (Cron. de S. Andrés de Burdeos], y "porque movió graves perturbaciones contra en Emperador" [id]. Los duques de Aquitania habitaron el palacio cercano al río, cuyo único vestigio es la puerta de Cailhau. Con el tiempo, este mismo edificio será la sede del Parlamento de su nombre que regirá gran parte del territorio vasco transpirenaico. Ver PARLAMENTO. En tiempos modernos, la metrópolís aquitana ha sido un gran centro impresor de libros vascos y un foco de atracción para estudiantes y trabajadores de Laburdi, B.-Navarra, e incluso Zub. Desde 1921 la Universidad ha dado cabida al estudio de la lengua euskérica. Hay, además, un centro vasco, Eskualduna Biltzarra que edita un boletín bimensual titulado "Agur". En la última guerra mundial, la Brigada Vasca de gudaris intervino decisivamente en la toma de la ciudad a los alemanes.
Francisco Javier de AZACETA
Francisco Javier de AZACETA