La pérdida del título de Buena Villa que llevaba Bayona bajo el antiguo régimen, título que perdió durante la Revolución junto con los demás privilegios, causó una pena profunda en el corazón de sus habitantes. Insistieron de nuevo en 1813, y una carta que el alcalde escribió al prefecto con fecha de 12 de noviembre del mismo año, nos ofrece curiosos detalles sobre esta cuestión. Se decía que bajo el antiguo régimen Bayona era una de las doce buenas villas de Francia, cuyos alcaldes asistían al coronamiento de los reyes y a las grandes asambleas del Estado. Asistieron a las Asambleas de Estado generales de 1614, a las de 1719 y a la asamblea de los notables poco tiempo antes. Todos los títulos de esta naturaleza, que perecieron cuando la Revolución, fueron restablecidos pero Bayona tuvo la desgracia de no verse repuesta en el suyo. En el año XII se habían ya hecho reclamaciones; en el año XIII y en 1808, el Consejo municipal emitió un voto. El alcalde lo renovó durante la estancia de Napoleón en Bayona. El alcalde remitió los documentos a manos del duque de Bassano, entonces ministro secretario del Estado, con las razones sobre las que se fundaban los derechos de la ciudad. La corte volvió a París y los títulos no se restablecieron. No había apenas más de treinta buenas villas en el Imperio, lo que amargaba más aún sus lamentaciones. Todo lo que pudo obtener fueron escudos de armas imperiales. Ref. Edouard Duceré: Dictionnaire historique de Bayonne, 2 vols, Bayonne, 1911-1915.