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Población libre, uri (h]iri h]auzotegi) bereber (eskuko).

Diccionario Auñamendi

Hombres de behetria (homines de benefactoria) eran, desde la Alta Edad Media, y en la Corona de Castilla-León, aquellos pequeños propietarios que se encomendaban a un Señor, entregándoles parte ó la totalidad de sus bienes pero manteniendo su status de libertad. Por extensión behetria designó también a las aldeas donde esos hombres habitaban y a las heredades sujetas a dicho régimen. Durante la Plena Edad Media la facultad de elegir Señor fue recortada y modificada y en determinados casos la behetria acabó equiparándose con el señorío solariego.

En el marco de la crisis bajo-medieval, el Ordenamiento de Alcalá de 1348 prohibió a los hombres de behetria la enajenación de sus heredades a gentes que por su condición no estuvieran sometidos a los mismos gravámenes. En las Cortes de Vallalodid de 1351 se debatió, en medio de graves enfrentamientos, el reparto de los lugares entre los diversos diviseros (hidalgos porcioneros, poseedores de heredades en el lugar) de las behetrias, cosa que no se aprobó, pero tras el triunfo de Enrique I de Trastamara y de la nobleza frente a Pedro I la condición de hombre de behetría quedó equiparada a la de vasallo solariego.

En este momento de crisis, concretamente en 1351, Pedro I mandó confeccionar mediante encuestas, el Libro Becerro de las Behetrias en el que se señalan el estatuto jurídico (realengo, solariego, abadengo, behetria, encartación o mixto) de los lugares, los derechos económicos del Rey y los de los señores. Probablemente la encuesta se realizó en todos los territorios de la Corona pero solo se ha conservado la parte correspondiente a 2042 lugares de la Castilla al norte del Duero, con exclusión de las merindades de Bureba, Allende Ebro, Rioja-Montes de Oca y Logroño.

Por lo que respecta a la Álava actual, el libro Becerro nos informa, en la Merindad de Castilla Vieja y en el orden siguiente de:

• Villantenne (Villanañe), solariego
• Villamaderne, solariego
• Varrio (Barrio), mixto de solariego y de abadengo (S.Miguel)
• Nogralo (Nograro), mixto de solariego y de abadengo (S.Millán)
• Espeio (Espejo), solariego
• Bachicao (Bachicabo), mixto de solariego y de abadengo (S.Millán)
• Verguenda (Berguenda), mixto de solariego y de abadengo (Obarenes)
• Sonbron (Sobrón) e Lantaron, solariego de los Velasco
• Fuente Echa (Fontecha), solariego
• Quintaniella (Quintanilla), solariego de los Velasco y de D.Nuño, señor de Vizcaya
• Gruendes (Gurendes), solariego de D.Nuño, señor de Vizcaya y de otros
• Vasaue (Besabe), solariego de D.Nuño, señor de Vizcaya
• Mioma, solariego
• Villa nueua de Suegrades (Villanueva de Valdegovía), solariego de D.Nuño, señor de Vizcaya y de otros
• Açeuedo (Acebedo), solariego de D.Nuño, señor de Vizcaya y de otros
• Touiellas (Tovillas), abadengo (Oña)
• Bouada (Bóveda), solariego de D.Nuño, señor de Vizcaya, de los Velascos y de otros
• Pinedo, solariego de D.Nuño, señor de Vizcaya y de los Velascos
• Corro, solariego de D.Nuño, señor de Vizcaya y de otros
• Valluentera (Valluerca), solariego de D.Nuño, señor de Vizcaya y de otros
• Bihote (Viote, despoblado en Quejo), solariego
• Osma, mixto de solariego y abadengo (Bujedo)
• Carrança (Caranca), pasó del realengo a los Velascos
• Astulez, solariego de los Velasco
• La Puebla d'Arziniella (Artziniega), solariego de D.Tello, posteriormente señor de Vizcaya por su matrimonio con Juana de Lara
• El Abadia d'Enes (Añes), abadengo (S.Millán)
• Tuesta, de behetría
• Quexo (Quejo), yermo (despoblado)
• Salinas (de Añana) y su aldea Atiega, realengo

Alberto GARATE GOÑI (2006)