Biographies

Altuna, Ignacio Manuel de

Caballerito de Azcoitia, nacido en esta villa en 1722. Fallecido en 1762.

Fue uno de los que, junto con el Conde de Peñaflorida, prepararon la fundación de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País. Su muerte prematura le impidió asistir al establecimiento de la Sociedad. Había vivido en el extranjero donde tuvo ocasión de relacionarse con las personalidades más inquietas y preocupadas por el progreso de la sociedad tal como se entendía en su tiempo. Trabó amistad con Jean Jacques Rousseau a quien ayudó económicamente en momentos de penuria.

Gracias a la semblanza apologética que le hizo Rousseau, su nombre se ha perpetuado. Dicha semblanza, publicada en sus Confesiones, puede verse, traducida por Manterola, en la revista Euskal-Erria, 1881, 117-120. Nos dice de Altuna que "había nacido para todos los talentos y todas las virtudes y que acababa de dar la vuelta a Italia, para adquirir el gusto de las bellas artes". Por consejo del propio Rousseau pernoctó algún tiempo en París para cultivar las ciencias. Hablando del modo de ser de Altuna dice también que era un hombre raro; que no tenía esas violentas pasiones nacionales comunes en España: que la idea de venganza no podía encontrar más cabida en su espíritu que el deseo en su corazón; que era demasiado altivo para ser vengativo, y que muchas veces le había oído decir, con gran sangre fría, que ningún mortal podía ofender su alma. Añade, que era galante sin ser cariñoso; que jugaba con las mujeres como con lindas criaturas; que se chanceaba con las queridas de sus amigos, pero que jamás supo que tuviera él ninguna, ni el menor deseo de tenerla; que las llamas de la virtud, que devoraban su corazón, no permitieron jamás que brotara en sus sentidos aquel fuego.

Referencias:

  • Rousseau, J. J.: Confessions. París, 1826, 1.124.