Político vizcaíno nacido en Lumo, Gernika-Lumo, el 24 de agosto de 1856. Murió en Madrid el 13 de marzo de 1923.
Graduado en Derecho e Ingeniero agrónomo.
Elegido Diputado a Cortes por el distrito de Markina en 1884, seis años más tarde fue nombrado Director General de Hacienda en el Ministerio de Ultramar, en el gobierno de Cánovas del Castillo. En marzo de 1899 es nombrado Director de la Deuda y, al año siguiente, Alcalde de Madrid.
En 1901 se le encomienda la cartera de Hacienda en el gabinete Azcarraga y en 1902, desempeña la de Instrucción Pública con Silvela. En 1903 pasa a ser ministro de Agricultura, Industria y Comercio en el gobierno Maura. Posteriormente fue Ministro de Estado y Gobernador del Banco de España.
Durante el decenio 1909-1919 permaneció alejado de la política, pero en 1921, a petición de Alfonso XIII, aceptó el cargo de Presidente del Gobierno.