Palabra de origen árabe, significando cantón o distrito. Aparece documentalmente en los diplomas del siglo X, decayendo su uso en el siglo XII en el que esos distritos administrativos, en los reinos de Castilla-León y más tarde en Navarra, empiezan a ser conocidos como merindades. Sinónimo de alfoz son las palabras, de origen latino, suburbio y territorio, aunque esta última a veces designa una zona de influencia de un centro de población. Alfoz, por lo menos en lo que atañe a Castilla, según Gonzalo Martínez Díez, designaba a un distrito dependiente siempre de un castillo a cuyo frente se encontraba un tenente. Este vocablo es de origen navarro-aragonés y se introduce en la documentación castellana a partir de la segunda mitad del siglo XI, sustituyendo a los vocablos iudex, merinus o senior.
En el documento "De ferro de Álava" del año 1025, conocido por "La Reja de San Millán de la Cogolla", aparecen descritos los distritos de la Álava nuclear y los pueblos que comprendían. Distritos que aparecen sin un nombre genérico salvo en dos casos: Septem Alfozes, tributando tres andoscos, y Alfonze de Fornello, tributando veinte rejas. El primero, atravesado por la calzada romana de Burdeos a Astorga, limitaba con la Navarra primordial, núcleo del Reino de Pamplona, y tenía próximo el castillo de Araia. El segundo se extendía por el espacio comprendido entre la sierra de Tuyo y los ríos Zadorra, Ebro y Bayas; curiosamente el alfoz de Fornello no limitaba con el condado de Castilla, interponiéndose entre ambos el distrito de Ossingani, pero es cierto que el cercano castillo de Argansun o Arganzón aparece citado documentalmente en el siglo IX.
También en el fuero de Miranda, según opinión actual otorgado en el siglo XII, aparece el vocablo "alhoç", incluyendo tierras de la Álava nuclear (v. MIRANDA de EBRO). Más o menos en la misma época el fuero de Cerezo describe los pueblos, muchos hoy alaveses, de su distrito (v. CEREZO de RÍO TIRÓN).
Alberto GARATE GOÑI
En el documento "De ferro de Álava" del año 1025, conocido por "La Reja de San Millán de la Cogolla", aparecen descritos los distritos de la Álava nuclear y los pueblos que comprendían. Distritos que aparecen sin un nombre genérico salvo en dos casos: Septem Alfozes, tributando tres andoscos, y Alfonze de Fornello, tributando veinte rejas. El primero, atravesado por la calzada romana de Burdeos a Astorga, limitaba con la Navarra primordial, núcleo del Reino de Pamplona, y tenía próximo el castillo de Araia. El segundo se extendía por el espacio comprendido entre la sierra de Tuyo y los ríos Zadorra, Ebro y Bayas; curiosamente el alfoz de Fornello no limitaba con el condado de Castilla, interponiéndose entre ambos el distrito de Ossingani, pero es cierto que el cercano castillo de Argansun o Arganzón aparece citado documentalmente en el siglo IX.
También en el fuero de Miranda, según opinión actual otorgado en el siglo XII, aparece el vocablo "alhoç", incluyendo tierras de la Álava nuclear (v. MIRANDA de EBRO). Más o menos en la misma época el fuero de Cerezo describe los pueblos, muchos hoy alaveses, de su distrito (v. CEREZO de RÍO TIRÓN).
Alberto GARATE GOÑI
- Garate, Alberto y Knorr, Enrique: «El itinerario de los recaudadores de San Millán. Problemas, deducciones, hipótesis» en V.V.A.A. Vitoria en la Edad Media, Vitoria-Gasteiz, Ayuntamiento, 1982. pp 533-558.
- Martínez Díez, Gonzalo: Pueblos y alfoces burgaleses de la repoblación, Valladolid, Junta de Castilla y León, 1987.