Explorador vasco. Fue el primero que a fines del s. XIX atravesó todo el Chaco paraguayo de lado a lado, viaje que aprovechó para estudiar las diversas tribus indígenas del país. Ya en 1898 había emprendido Ibarreta, otro explorador vasco, una expedición al Pilcomayo de la que no volvió nunca ni se tuvo noticia alguna de su muerte. Para averiguar la verdad, un año más tarde, en junio de 1899, Uriarte emprendió la marcha al Pilcomayo para averiguar cuál fue la suerte de Ibarreta y rescatar sus restos. La empresa la inició en Villa Concepción (Paraguay) acompañado solamente de tres hombres. En noviembre reanudó la marcha desde la desembocadura de Pilcomayo, ahora acompañado de seis hombres. Fue una andanza llena de penalidades y sacrificios, dando lugar al abandono de algunos de sus acompañantes. No obstante consiguió atravesar el río y llegar al Chaco argentino, donde entabló relaciones con los indios Toba. Posteriormente, emprende la tercera expedición, logrando llegar hasta lo que había sido campamento de Ibarreta. Recogió algunos objetos y la calavera de su amigo para enterrarla en el cementerio de La Asunción.
Antonio BENGOECHEA
Antonio BENGOECHEA