Arquitecto navarro contemporáneo, nació en Cáseda el 12 de octubre de 1918. Graduado en la Escuela Superior de Arquitectura de Madrid (1946), amplía sus estudios en Estados Unidos, hasta 1949, becado por la Academia de Bellas Artes. Profesor de la Escuela de Arquitectura, de la que será director, desde 1950; en 1968 obtiene la cátedra de Proyectos. En 1950 gana, con Luis de Laorga, el Concurso nacional convocado para la realización del nuevo santuario de Arantzazu (Gipuzkoa); obra que le coloca en primera fila de la arquitectura española y por la que recibirá en 1954, junto a Oteiza y Romani, el Premio Nacional de Arquitectura. Representante del denominado «segundo racionalismo español», se dedica a la construcción de unidades vecinales y barrios vivienda, como los madrileños de Erillas (1955); Entrevías, con L. Cubillo y M. Sierra (1956); poblado de Calero (1958); la Unidad vecinal Batán (1961) y con Romani, Manglada y Ferrán, el barrio de Loyola (1962). En 1958 construye la capilla de Nuestra Señora del Pozo y en 1965, la «Ciudad Blanca» de Alcudia (Mallorca). Su obra más emblemática son las «Torres Blancas» de la autopista de Barajas, construidas entre 1961 y 1968 con D. Fullaondo y R. Moneo y donde se acusa la influencia de Wright, tras la primera etapa de su obra más influenciada por Le Corbusier. La celebridad de esta obra la ha colocado como representativa no sólo de Sáenz de Oiza sino también como de la arquitectura española de posguerra. Entre 1971 y 1980 realiza la sede central del Banco de Bilbao en la Castellana de Madrid así como el Palacio de Festivales de Santander. Reconocido como uno de los más importantes arquitectos mundiales, en 1988 fue votado como el mejor arquitecto español. En 1989 recibió la Medalla de Oro de Arquitectura, otorgada por el Consejo General de Colegios de Arquitectos de España, y el premio «Antonio Camuñas», así como la Medalla de Oro de Bellas Artes. Está también en posesión de importantes galardones internacionales como el premio de la Bienal de Venecia y el «Kandinsky». Al recibir en 1993 el premio «Príncipe de Asturias» de las Artes, se encontraban en ejecución sus proyectos para la sede de las consejerías de la Junta de Andalucía en Sevilla, la Universidad Pública de Navarra en Pamplona / Iruña, las oficinas de la Hermandad de Arquitectos en Madrid y la Escuela de Administraciones Públicas de la Junta de Extremadura en Mérida.
Ainhoa AROZAMENA AYALA