Sede y capital del vizcondado del Béarn en la Gascuña (Vasconia aquitana) desde el s. XV y actual capital del departamento de los Pirineos Atlánticos. Con anterioridad al establecimiento del castillo y de la corte de los Foix apenas tuvo importancia si lo comparamos con Morlàas o Lescar. Fue Gastón XI el que trasladó la capitalidad a Pau en 1464 estableciendo en ella, además de la corte, los Estados. Siendo los reyes de Navarra Catalina I (1485-1517) y D. Juan vizcondes del Béarn, fue en esta ciudad donde residieron tras la conquista del reino en 1512. El castillo medieval de los s. XII-XIII experimentó sucesivas transformaciones. Gastón Foebus lo reconstruyó y rodeó, junto con la población, de un recinto amurallado. Margarita de Angulema y Enrique II de Albret transformaron el vetusto edificio en un palacio de estilo renacentista francés que Margarita describe en su célebre Heptamerón. En él nació Enrique III de Navarra que lo abandonó para residir en París al ser reconocido rey de Francia, cuarto de este nombre. Restaurado dentro de los cánones románticos en la época del II Imperio, su emplazamiento en lo alto de la colina que domina el valle del Gave y la cadena pirenaica lo convierte en la característica más inconfundible de esta bella ciudad bearnesa. Otro edificio destacado es la torre de la Moneda -en la que se acuñó moneda desde 1524 hasta la Revolución- y el del Parlamento de Navarra, producto de la fusión de los órganos rectores de la Baja Navarra, Zuberoa y el Béarn (consejo soberano, justicia de Zuberoa y Chancillería de Navarra).-
Ainhoa AROZAMENA AYALA
Ainhoa AROZAMENA AYALA