Pastorala euskal literaturaren adierazpen dramatiko osoena eta garatuena da. Bertsolaritzarekin batera, Euskal Herrian sortutako literatura folklorikoaren oinarria da, eta baldintzatzaile historiko eta geografiko batzuk ditu, Erdi Aroko eta Errenazimentuko Misterioen Europako antzerki-tradizio herrikoitik hasi eta euskal gai historiko eta biografikoak nagusi diren egungo irudikapenetaraino eboluzionatzen dutenak. Gainera, genero zehatz hori uler dezakegu Zuberoako antzerki folklorikoaren testuinguruan eta bere dimentsio guztiz tradizionalean. Izan ere, kasu honetan, ezin dira parekatu XVIII. eta XIX. mendeetako eskuizkribuei dagozkien irudikapenak XX. mendearen bigarren erdiko autoreenekin. Antzoki honen biziraupen eta mantentze harrigarria haren bilakaerak eragindako aldaketen kontura izan da.
Horri dagokionez, kontuan har dezakegu Zuberoako folklore dramatikoko beste hiru generoekin gertatutakoa: Astolasterrak izeneko farsa charibartikoak ez dira mende hasieratik irudikatzen, inauterietako pastoral komikoek (Ihauteetako trajikomeriak) oso bizitza laburra izan zuten (badakigu, XVIII. mendearen amaieratik aurrera, sei aldiz antzeztu ziren) eta Maskateratze frantsesak, berriz, ez. Argi dago, beraz, aldaketak izan direla. Zuberoako nekazari-komunitatearen bilakaera historikoak eta, batez ere, komunitate hartan izandako aldaketek, hasi Errenazimentu ondoko nekazari-zibilizaziotik, Kontrarreformatik eta Iraultzatik, nazionalismo frantsesa ezartzeraino eta mende honetako aldaketa demografiko eta soziologikoek, antzerki folklorikoaren garapena eta errealizazioa baldintzatu eta baldintzatu dute.
Ez gara harritu behar ahots kontrajarriak sortzen direlako, azken irudikapenak deskalifikatzen saiatuz, pastoral tradizionalekin inolako harreman tematikorik izan ez dezaten, jadanik aldaketa sakonagoak eta herrialdearen egungo errealitatearekin identifikatuagoak proposatuz jarrera kontserbadoreen aurka. Gai horren aurrean, zubereraren komunitateak testuinguru historiko eta tematiko hain desberdinetan antzezpen dramatiko herrikoiaren antzinako formak egokitzeko duen gaitasuna azpimarratu behar dela uste dugu. Beraz, pastoral tradizionalaren kode dramatikotik abiatuta (ahalik eta zehatzen deskribatzen saiatuko gara), artikuluaren amaieran, gaur egun ikus dezakegun ikuskizuna sortzen duten eboluzio-jarraibide garrantzitsuenak markatuko ditugu.
Pastoral tradizionala Zuberoako edozein herritako kolektibo batek egindako irudikapen gisa definituko dugu, eta, aurreko garaietan, baita Nafarroa Beherean ere, gai tragikoa, beste genero komiko batzuen serioa edo aurkakoa, ez du Aristotelesen interpretaziorik, hau da, ikusleengan izu-erreakzioak edo espantoa eragitea, baizik eta urruntzearen kontzepzio briktianora hurbilduz. Eskuragarri dauden testuen funtzio nagusia da publikoa doktrinatzea, Kontrarreformaren kanon moralen arabera, eta ikuskizunaren oinarri gutxi-asko iraunkorra osatzen duten elementu koreografikoekin dibertitzea. Testu dramatikoa, beraz, beste elementu bat da, eta, ezinbestekoa bada ere, ez du konbentzioz ematen zaion garrantzia. Hori pertsonaia edo "elkarlan" historiko, bibliko edo legendario baten biografia eredugarrian oinarritzen da, agertoki bipolarizatu batean erakutsia, non, azkenean, ongiaren garaipena berresten baita beti (urdinez jantzitako pertsonaia kristauak eta mundu jainkotiarreko pertsonaiak) gaizkiaren gainean (gorriz jantzitako turkiak edo infielak eta, egonez gero, satanak).