Enpresariak

MANDEOLA BARRUTIA, Juanita

Prosopografía de la emigración vasca. Pastora y propietaria de negocios de ovejas y terrenos nacida en 1901, cerca a Markina (Bizkaia), en el caserío "Zierza-Beitze".

Cuando se casó con Cipriano Barrutia, en Xemein, en 1921, emigraron a los EE.UU. Cambió su identidad por la de Juanita Barrutia, siguiendo la práctica anglo de que la mujer pierda su apellido y tome la de su marido.

Llegó a Mountain Home (Idaho) en 1921 y trabajó junto con su marido en el desierto y la montaña, como pastora y cocinera. Aunque la mayoría de las esposas de pastores se quedaban en el pueblo mientras los hombres cuidaban las ovejas, Juanita quiso practicar el pastoreo con su socio y esposo. Su primer mes en Idaho lo pasó montada a caballo, encaminando ovejas y durmiendo bajo las estrellas en un saco de dormir.

Su primer hogar fue una tienda de campaña, que les duró seis años. Sus ovejas pacieron en Featherville, Atlanta, Rocky Bar, Grandview, Mountain Home, Cayuse Creek, y Lincoln Creek, en Idaho.

Juanita se adaptó a esta vida y también dio a luz a sus cinco hijos en el desierto -dos murieron en el parto-. Ralph nació en 1929, otro hermano en 1931, y Richard "Dick" en 1935.

Cuando los tres niños tuvieron la edad de formarse, alquilaron una casa en Mountain Home y se quedó en la ciudad. También establecieron una granja y pasaban los veranos y mucho tiempo durante el año con las ovejas y en la granja.

Adquirió la ciudadanía estadounidense en 1938. Visitaba el Hotel Bengoechea para estar con otras mujeres vascas. Cipriano falleció en 1966. Juanita siguió activa como siempre y compitió en varios concursos para gente mayor.

Ha visitado Euskal Herria varias veces. Con 92 años participó en las Olimpiadas de Tercera Edad de Boise (Idaho) y ganó varias competiciones de carreras. En 2001, sigue viviendo sola en su granja, cuidando de los animales, se interesa mucho por la política y por la iglesia.

Gloria TOTORICAGÜENA EGURROLA