Xipri. Músico guipuzcoano, nacido en Azkoitia el 18-XII-1918. Tiple en el coro parroquial, estudió solfeo con el organista de aquella época. Recibe su formación humanística y nociones de Comercio en el colegio que los Hermanos de Las Escuelas Cristianas tenían en su villa natal. Autodidacta en su progresión musical se hace con un acordeón, que aprende solo, para empezar tocando en fiestas populares. En 1940 pasa a Donostia-San Sebastián de administrativo en una entidad bancaria de la capital. Practica la pelota e interviene en competiciones amateur, pero su afición musical le lleva al Coro Easo con el que llega a conocer otras tierras. En 1948, tras el éxito del Coro en Lucena (Córdoba), varios componentes, junto a otros del Coro Maitea, participan en la ópera Mirentxu del maestro Guridi. A raíz de esto, formó y dirigió el grupo músico-vocal Amaya, así como el ochote Ereintza consiguiendo los primeros puestos en varias competiciones en todo Euskadi, Norte y Sur. En 1953 el grupo Amaya hace el periplo Bilbao-Lisboa-N. York-La Habana-Veracruz, tras haber actuado el año anterior en Villa Rosa, en Madrid. Actuaron en El Chico de New York y en La Habana grabaron un disco al mismo tiempo que actuaban en la TV. Pero, por deseo de alguno de los componentes, el grupo se disolvió en pleno triunfo. En 1954, tras una fugaz vuelta al trabajo burocrático, se incorpora al famoso conjunto Los Xey en el que permanecería hasta su disolución en noviembre de 1961. En este grupo, además de interpretar su cuerda, actuó de director musical y arreglista. Así hizo numerosas giras por todo el Estado Español y por el continente americano actuando en teatros, salas de fiesta, cine y TV. El éxito del grupo en Latinoamérica fue inenarrable. Numerosas grabaciones de discos y anuncios publicitarios cuya música y texto él componía. El verano de 1961 obtuvo en un certamen publicitario de Sitges dos premios en metálico y un Gallo de Oro. Al disolverse el grupo, colaboró con Los Contrapuntos para los que hizo, además, unos arreglos y la canción Maitiari que grabaron ellos para BELTER. En 1963 fija su residencia en Vitoria-Gasteiz y traba contacto con el conjunto musical Mendira begira. En 1965 obtiene en Pamplona / Iruña el segundo premio en la Canción de los Sanfermines, editado después. En 1972, finalista en el Concurso Nacional de Villancicos de Pamplona. En 1975, segundo premio de Biribilketas en el concurso convocado por la Diputación Foral de Álava. En 1976 y 1977, finalista en las dos primeras ediciones de la Canción del Arrantzale, de Ondarroa. En 1978, primer premio, Hoja de Roble en Oro, en la especialidad de zortzikos en Donapaleu en Iparralde, al mismo tiempo que quedaba de finalista en las especialidades de fandango y kalejiras. En 1976, tras la disolución del grupo Mendira begira, está en el nacimiento de otro, denominado Lau eta bi, que poco después se convertiría en Gallur, en el que actúa de arreglista. En 1979 el grupo graba su primer LP con populares canciones alavesas, bajo el título Araba'ko Abestiak en el que incluía sus composiciones Gasteiz, entre otros 16 motivos de Sebastián Iradier y Alfredo Donnay, canción que había sido premiada en Donapaleu. En 1983 editaron Arabatik, segundo LP que incluía sus composiciones Egizko Anaitasuna, Egun aundia y Guztiok berdinak. Una de sus canciones más populares ha sido Soy blusa vitoriano grabado por Los Contrapuntos. A comienzos de 1985 obtuvo un accesit en el Certamen de Música organizado para Navidad por la Caja Municipal de Vitoria-Gasteiz con su obra Aita. Ocasionalmente fue reclamado por el Orfeón Mirandés para cubrir, durante medio año, la ausencia de su director titular. Simultáneamente dirigió el Otxote y un coro de socios de la recreativa La Jarana también de Miranda de Ebro. Bajo su dirección el citado Otxote consiguió el primer premio en las fiestas de S. Juan del Monte de 1984.
Luis de LARRAÑAGA