Categoría social existente en la vertiente norte del Pirineo. Su nombre deriva, siguiendo a Corominas, del occitano antiguo fevatier, derivado, a su vez de f(i)eu que procedería del fráncico fëhu "ganado", "posesión", "propiedad". Para Veyrin, nuestros "fivatiers" eran colonos establecidos en parcelas de una posesión noble a las que habían roturado y por las cuales, en virtud de un contrato privado que no implicaba ninguna servidumbre, pagaban un censo. El poseedor de una casa "fivatière" gozaba plenamente de su lote que podía, incluso, vender o ceder; sin embargo, al no ser propietarios propiamente dichos, no tenían acceso a las funciones y deliberaciones públicas. En la Baja Navarra se hallaban más sujetos que en Laburdi a imposiciones. En cuanto a los de Zuberoa, generalmente tenían que moler su grano en los molinos señoriales. Los derechos de los señores sobre los "fivatiers" fueron puestos en tela de juicio en el siglo XVII y sobre todo en el XVIII. Ya en 1635, los nobles laburdinos elevaban una queja al rey porque los colonos se negaban a prestar sus servicios sin la presentación previa de los títulos que acreditaran los derechos nobles. Estos títulos habían desaparecido en su mayoría durante las guerras entre España y Francia. Algunas veces los conflictos desembocaron en rebelión armada, como es el caso del castillo de Espelette destruido en 1637 por los colonos; otras, la gran mayoría, se solventaban de común acuerdo y se adoptaban soluciones de compromiso. Sin embargo, a mediados del siglo XVIII, la actitud de los señores se endureció preparando así el ambiente propicio a la Revolución.
Ainhoa AROZAMENA AYALA
Ainhoa AROZAMENA AYALA