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Fernán II Pérez de Ayala

Sucesión y muerte de Don Fernán Pérez de Ayala. Como correspondía a su condición de hijo del canciller mayor de Castilla, D. Fernán Pérez celebró un enlace brillante, pues casó con D.ª María Sarmiento, hija del mariscal de Castilla y repostero mayor de Juan I, D. Diego Gómez Sarmiento, y nieta, por su madre D.ª Leonor de Castilla, de D. Fadrique, maestre de Santiago, hermano de Enrique II de Trastámara. Doña María heredó de su padre el Señorío de Salinillas, en Alava. Tuvieron tres hijos: D. Pedro López de Ayala, que sucedió a su padre en los Señoríos de la Casa (vide). Doña María de Ayala, hermana mayor. Casó con D. Pedro Garcia de Herrera, mariscal de Castilla, capitán general de la frontera, en Jerez. Fueron sus hijos: García López de Ayala-Herrera, que heredó la casa de Ayala, por muerte sin descendencia de su tío D. Pedro López de Ayala (vide); Fernando de Ayala y Diego García de Herrera. Y D.ª Constanza de Ayala, que casó con D. Pedro de Guevara, Sr. de Oñate y de la Casa de Guevara (vide el artículo GUEVARA), hacia 1414; esta señora quedó por tutora de sus hijos (1422) por la prematura muerte de su marido D. Pedro, otorgándose uno de los documentos de tutoría en Vitoria, en "las casas e palacios de Fernan Pérez de Ayala" el 14 de enero de 1422. Su hijo D. Iñigo de Guevara pleiteó la posesión de la Casa de Ayala, alegando que, aunque D.ª M.ª era la hermana mayor de su madre Constanza, cuando murió D. Pedro ya estaba muerta, correspondiéndole por ello a él la Casa de Ayala. Duró el pleito 6 años, y en 1489 consiguió D. Iñigo la posesión de la villa de Salinillas solamente. Tuvo D. Fernán Pérez una 4.ª hija, que suponemos ilegítima: D.ª Teresa Díaz de Ayala, que casó en Salinas de Léniz con Sancho López de Galarza, Sr. de la Torre de Galarza y pariente mayor del valle de Léniz, y patrono de las iglesias de Galarza, Mendiola y Marieta, quedando de este matrimonio abundante sucesión. Don Fernán Pérez de Ayala testó en 3 ocasiones, la última en la villa de Salinillas, el 12 de mayo de 1436, y murió, el 17 de setiembre de este mismo año de 1436, en la villa guipuzcoana de Salinas de Léniz. En su testamento manda ser enterrado, no en la capilla del Cabello de Quejana, donde reposaban sus padres, sino en la Iglesia de San Juan de Quejana, "ante la red de las dueñas, debaxo del choro donde está senora Sta. María de Cabello, segund q. yo lo tenia ordenado". Don Fernán legaba al monasterio, para su enterramiento, 20.000 maravedís. Efectivamente, Garibay ("Ilustraciones...") afirma que "fue enterrado en San Juan de Quijana, con sus maiores, por Maio del año de 1438". Doña María Sarmiento sobrevivió unos meses a su marido y falleció en su villa de Salinillas en mayo de 1438. Los cuerpos de ambos fueron depositados en sendos magníficos sepulcros, joyas del arte medieval vasco, que aún se conservan en la iglesia de San Juan de Quejana. De la actividad constructora que D. Fernán Pérez de Ayala desplegó en sus dominios nos deja constancia F. Diego de Ayala, que dice de él que "hizo muchos e muy notables edificios entre los quales hizo las Torres de Luchana que estan en la Ria de Vilvao. La Torre alta del Cabello en Quexana (le confunde con su abuelo homónimo que es quien en realidad mandó edificarla), las cuatro Torres de Morillas, la Torre de Berberana, el Hospital de Victoria" (se refiere al Hospital. de Nuestra Señora del Cabello de Vitoria). Y, para finalizar, señalemos que conservamos retrato de D. Fernán y su esposa, así como de su hijo D. Pedro, en el retablo de Quejana.