Biografiak

ECHANIS, José

Prosopografía de la emigración vasca. Emigrante en los Estados Unidos, propietario de negocio de ovejas, terrateniente, pastor, en Oregón, EE.UU., nació en Mutriku (Gipuzkoa), en 1895, en una familia de ocho hermanos. No asistió a una escuela oficial, siendo su hermana, que estudiaba en una escuela religiosa, la que enseñaba todo lo que aprendía a sus hermanos.

Con 17 años, en 1912, emigró al oeste americano. Saliendo de Mutriku a Burdeos, Le Havre y Nueva York, a la pensión de Valentín Aguirre. De Nueva York partió en tren hacia Chicago, a Saint Louis, Missouri, y finalmente a Boise (Idaho), donde se alojó en el Delamar Hotel, pensión vasca.

En el viaje había más vascos, de Artea e Ibarrangelu (Bizkaia). Trabajó para su hermano, Domingo Echanis, propietario de un rancho junto con cuatro socios. Hizo de pastor y luego de esquilador las ovejas.

Estaba contento con el empleo del nuevo país porque le pagaban mucho más de lo que podía ganar en Euskadi.

Durante la crisis económica de 1922 perdió los ahorros que había conseguido durante 10 años. El valor del cordero subía y bajaba constantemente, y su situación inestable le hizo perder mucha fortuna.

En 1934 comenzó de nuevo con 800 ovejas y sus rebaños crecieron hasta llegar a 12.000 cabezas. Los vendió y compró terrenos.

Se casó con una vasca que conoció en el hotel de su hermano, Jack y María Echanis, en Ontario (Oregón).

Gloria TOTORICAGÜENA EGURROLA