Instrumentugilea

Castellon Campos, Agustin (1977ko bertsioa)

Sabicas. Guitarrista navarro, de origen gitano, nacido en Pamplona en 1912. Considerado como uno de los mejores intérpretes de guitarra flamenca, se ganó el apodo de "sabicas" desde niño por lo mucho que le gustaban las "habicas". Aprendió a tocar la guitarra solo y se subió por primera vez a un escenario a los siete años en un festival organizado en Pamplona con motivo de la ceremonia de la jura de bandera de los soldados. A los diez años, ya en Madrid, acompañaba a La Chelito en el Teatro Eldorado. Pronto destacó en los ambientes flamencos y entre 1920 y 1930 se dedicó a recorrer toda España con diversos espectáculos.

Etapa americana

En 1936 viajó a América como miembro de la Compañía de la bailarina Carmen Amaya. Recorrió Latinoamérica y Estados Unidos durante veinte años. Entre 1950 y 1955 se instaló en México y posteriormente en Nueva York, ciudad en la que residió hasta su muerte.

Sabicas fue un propagador del flamenco en el continente americano y abrió nuevos caminos a los guitarristas de los años cincuenta y sesenta. Fue un innovador de técnicas, como los picados en los bordones de la guitarra, la técnica del alzapúa y los arpegios, que incluían todas las cuerdas. Supo acercar su música a un público ajeno al flamenco y adaptó numerosos temas populares españoles y sudamericanos que tuvieron gran eco en las grabaciones realizadas con Mario Escudero en Estados Unidos.

Reconocimiento en España

Regresó a España de forma esporádica y temporal para recibir premios, homenajes y distinciones: en 1967 se le otorgó la Medalla de Oro de la Semana de Estudios Flamencos de Málaga, también recogió el Premio Nacional de Guitarra Flamenca de la Cátedra de Flamencología y Estudios Folklóricos Andaluces de Jerez de la Frontera (Cádiz), el Premio de Radio Nacional de España en 1971 y varios discos de oro. En 1982 se le tributó un homenaje en Pamplona que culminó con un concierto en el Teatro Gayarre.

El éxito internacional no le impidió estar presente en los grandes momentos del flamenco, como lo fue la I Cumbre Flamenca de Madrid que tuvo lugar en el Teatro Alcalá, o en la IV Bienal de Arte Flamenco de Sevilla (1986). Otro concierto inolvidable fue el que ofreció en el Teatro Real de Madrid el 15 de mayo de 1987.

No hay que olvidar su faceta como compositor. Compuso, entre otros, un concierto titulado Gipsy Concert, que fue estrenado póstumamente en Córdoba en 1993 por el guitarrista Rafael Riqueni y la Orquesta de Córdoba.

Discografía

Grabó más de cincuenta discos de flamenco, en solitario o acompañado de otras figuras del flamenco como Camarón de la Isla, Enrique Morente, o junto a otros músicos, de jazz como Joe Beck, con quien registró el disco titulado Rock Encounter (1970). Sus experimentos tuvieron continuidad en el disco The Soul of Flamenco and the Essence of Rock (1971). Otros títulos suyos son: España en dos guitarras; Fiesta flamenca; Grandes figures du flamenco; Guitarra flamenca; La guitarra flamenca; Recital de guitarra flamenca1; Recital de guitarra flamenca 2; Recital de guitarra flamenca 3; Sabicas; Sabicas y los cantaores.

Fallecido en Nueva York el 13-4-1990, Sabicas está enterrado en el cementerio de Pamplona por expreso deseo suyo.

Carmen RUIZ DE GARIBAY
Periodista