Naturalista de origen vasco, nacido en Madrid en 1850, de padres vizcainos. Su padre, nacido en Mungia, era militar trasladado a Madrid. Pasó grandes temporadas en Bayonne (Lapurdi), en casa de su tío Javier, no acogido al convenio de Bergara.
Entomólogo, gran impulsor de la Biología en España. Doctor en Ciencias Naturales (1873) y licenciado en Derecho. Discípulo de Pérez Arcas, en 1877 ganó la cátedra de Entomología de la Universidad Central.
Próximo a la Institución Libre de Enseñanza, republicano, fue presidente de la Junta para la Ampliación de Estudios, Miembro fundador en 1871 de la Sociedad Española de Historia Natural, de la que fue presidente, perteneció así mismo desde 1930 a la Real Academia Española y a diversas sociedades científicas europeas y americanas. En 1901 accedió a la dirección del Museo de Ciencias Naturales, que experimentó durante su mandato una profunda renovación y modernización; fue también director del Jardín Botánico de Madrid.
En 1939 se trasladó a México, donde acompañó al exilio de su hijo, y donde fue nombrado doctor honoris causa de la Universidad Nacional y fundó la revista "Ciencia" (1940).
Entomólogo de prestigio internacional, publicó cerca de 300 monografías y descubrió más de mil especies y 200 géneros nuevos de insectos. Entre sus obras destacan Ortópteros de España nuevos o pocos conocidos (1873), Sinópsis de los ortópteros de España y Portugal (1876) y Catálogo sinóptico de los ortópteros de la fauna ibérica (1900). Autor asimismo de artículos referentes a insectos de Vasconia publicados en los "Anales de la Sociedad Española de Historia Natural" en 1877 y 1891.
Murió en México en 1944. Su biznieto, el bioquímico mexicano Francisco Bolívar Zapata, obtuvo el Premio Príncipe de Asturias 1991.
Entomólogo, gran impulsor de la Biología en España. Doctor en Ciencias Naturales (1873) y licenciado en Derecho. Discípulo de Pérez Arcas, en 1877 ganó la cátedra de Entomología de la Universidad Central.
Próximo a la Institución Libre de Enseñanza, republicano, fue presidente de la Junta para la Ampliación de Estudios, Miembro fundador en 1871 de la Sociedad Española de Historia Natural, de la que fue presidente, perteneció así mismo desde 1930 a la Real Academia Española y a diversas sociedades científicas europeas y americanas. En 1901 accedió a la dirección del Museo de Ciencias Naturales, que experimentó durante su mandato una profunda renovación y modernización; fue también director del Jardín Botánico de Madrid.
En 1939 se trasladó a México, donde acompañó al exilio de su hijo, y donde fue nombrado doctor honoris causa de la Universidad Nacional y fundó la revista "Ciencia" (1940).
Entomólogo de prestigio internacional, publicó cerca de 300 monografías y descubrió más de mil especies y 200 géneros nuevos de insectos. Entre sus obras destacan Ortópteros de España nuevos o pocos conocidos (1873), Sinópsis de los ortópteros de España y Portugal (1876) y Catálogo sinóptico de los ortópteros de la fauna ibérica (1900). Autor asimismo de artículos referentes a insectos de Vasconia publicados en los "Anales de la Sociedad Española de Historia Natural" en 1877 y 1891.
Murió en México en 1944. Su biznieto, el bioquímico mexicano Francisco Bolívar Zapata, obtuvo el Premio Príncipe de Asturias 1991.
- Zabala, Juan José: Perfiles vascos en la ciencia y la ingeniería del período 1850-1950, en "Nuevos extractos de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País", Bilbao, 1996, 4-B.