Obispo de Baiona, arzobispo de Tours y primer capellán de los reyes Enrique IV y Luis XIII, nacido en Baigorri en 1556 ó 1557. Pertenecía a una noble y vieja casa de la Baja Navarra. Era hijo de Antonio d'Echaux, caballero, vizconde d'Echaux o Baigorry, señor de Labets y de Sallejuzan, y de Suzanne de Saint-Esteven. Muy amigo del rey Enrique IV, fue promovido por éste en sustitución de Jacques Maury, fallecido el 17-1-1593. Fue consagrado obispo por el Papa Clemente VIII el 17-l-1599, habiendo permanecido la sede vasca vacante durante seis años. Luchó contra el calvinismo, fuertemente arraigado en su diócesis; asistió a la asamblea de los Estados de Navarra encargada de la redacción de los Fueros y costumbres del reino de Navarra; acompañó varias veces al rey en sus viajes; en 1611 fue nombrado primer capellán de Luis XIII y se le encargó, ese mismo año, del apaciguamiento de los debates fronterizos entre las llamadas Alta y Baja Navarra. Mantuvo una estrecha amistad con Axular, a quien nombró párroco de Sara. Esta amistad está expresada en la Gomendiozko Karta o Dedicatoria que va a la cabeza del Gero, célebre obra del escritor. También Jean Etcheberri, doctor en teología, le dedicó su obra publicada en Burdeos en 1636: Elizara era bilzeko liburua, iaun Noble Bertran de Echauz, Tursko Aphespiku digneari dedikatua. Juan Duvergier de Hauranne, futuro Abad de Saint-Cyran, y Jansenio gozaron también de la amistad del prelado, durante la estancia de los dos teólogos en Baiona. En 1609 intervino ante Lancre, magistrado que se hizo famoso por el proceso llevado a cabo contra las brujas de Zugarramurdi, para evitar que fueran a la hoguera cinco sacerdotes, y consiguió que en 1612 misionaran en el país contra la brujería, el padre Coton y sus colaboradores. v. BRUJERIA Después de veinte años de episcopado en Baiona, fue nombrado arzobispo de Tours, en donde permaneció veintitrés más, desde 1618 al 1641. Gozaba de la confianza de la reina madre María de Médicis y de Luis XIII, quien le concedió el collar de la Orden del Espíritu Santo. Hizo de intermediario en la reconciliación del rey con Richelieu, por lo que éste pudo volver al palacio. Pero algunos años después, cuando Luis XIII solicitó de Urbano VIII el cardenalato para su primer capellán, Richelieu intrigó contra Echauz, quien se retiró enteramente a Tours. Murió el 21-5-1641 a los 85 años en Tours y sus restos fueron inhumados en un sepulcro de mármol de la iglesia de San Graciano.
Carmen CASTELLS
Carmen CASTELLS