Literato de origen vasco nacido en Becerril de Campos (Palencia) en 1779 y fallecido en Baiona en 1845.
Hizo los estudios eclesiásticos y de jurisprudencia. Tras diversas visicitudes residió en Sevilla hasta 1812. Se hizo afrancesado, marchando a Francia con el mariscal Soult en 1814, para regresar en 1816, residiendo luego en Madrid. En 1820 publicó sus célebres Cartas del pobrecito holgazán, sátira de las costumbres clericales. Aparte de diversas obras, le hizo famoso su Diccionario geográfico y estadístico de España y Portugal, en 11 volúmenes (Madrid, 1826-1729), donde se dan interesantes datos sobre el País Vasco y en especial sobre Navarra, aunque incurren en algunos errores. Esta obra le valió el nombramiento de miembro de la Academia de la Historia. Tradujo del francés la Historia de la Revolución Francesa de Thiers, San Sebastián, 1840, 12 volúmenes. Fundó el primer periódico donostiarra La Estafeta y quiso en 1844 establecer una Biblioteca pública que como base tuviera la suya particular, pero no pudo ver realizado su proyecto. Después de su muerte se fundó la Biblioteca Municipal donostiarra en 1874.