Historiadora, Licenciada en Filosofía y Letras por la Universidad de Deusto (1989) y Doctora en Historia por la Universidad del País Vasco (1994), obtuvo el Premio al mejor expediente académico en los "XIII Premios Fin de Estudios" de la Caja de Guipúzcoa-Kutxa, 1989 y el Premio Extraordinario de doctorado de la Universidad del País Vasco, 1997. Es Profesora Titular de Historia Contemporánea de la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea.
Se inscribe en la Escuela historiográfica de la Nueva historia política e historia de la cultura política, y dentro de este enfoque sigue básicamente dos líneas de investigación: "La Revolución liberal y la construcción del Estado español. País Vasco siglo XIX" e "Identidad nacional y gestión pública de la memoria colectiva. País Vasco siglo XIX".
Ha participado en numerosos Congresos, cursos y seminarios. Producto de sus investigaciones también son las siguientes obras:
- Revolución y tradición. El País Vasco ante la Revolución liberal y la construcción del Estado español (1808-1868), Madrid, Editorial Siglo XXI, 1996.
- Fueros y Constitución: la lucha por el control del poder (País Vasco, 1808-1868), Bilbao, Servicio Editorial Universidad del País Vasco, 1997.
- (coordinación y capítulo) Los liberales. Liberalismo y fuerismo en el País Vasco (1808-1876), Vitoria-Gasteiz, Fundación Sancho el Sabio, 2002.
- Liberalismo y fuerismo en el País Vasco, Vitoria-Gasteiz, Fundación Sancho el Sabio, 2002.
- La identidad vasca en el siglo XIX. Discurso y agentes sociales, Madrid, Editorial Biblioteca Nueva, 2003.
- (Junto a Santiago de Pablo) Eman ta zabal zazu. Historia de la UPV/EHU (1980-2005), Bilbao, Servicio Editorial de la UPV/EHU, 2006.
Entre sus últimos artículos destacan: "El siglo XIX (1808-1876) en la historiografía vasca de los últimos veinte años", en 20 años de Historiografía Vasca: Revista Vasconia (1983-2003), número monográfico de Vasconia 34 (2005); "El siglo XIX (1808-1876) en la historiografía vasca de los últimos veinte años", ponencia presentada en Jornadas 20 años de historiografía vasca: revista Vasconia (1983-2003), Vitoria, 10-12 diciembre de 2003. Publicada en Vasconia 34 (2005); -"Los espacios identitarios del vasquismo decimonónico: Provincia, país y nación", Provincia y nación, los territorios del liberalismo, Zaragoza, Institución Fernando el Católico-Diputación de Zaragoza, 2006.
Cristina AYUSO SÁNCHEZ (2008)