Les cantines scolaires étaient des institutions caritatives qui fournissaient gratuitement de la nourriture aux enfants nécessiteux tout au long de l'année scolaire.
L'initiative initiale était philanthropique et a été mise en place en Europe, en commençant par l'Allemagne (1875), l'Angleterre (1879) et la France (1880) (1).
En Espagne, la première cantine scolaire a été créée à Madrid en 1901, et celle de Donostia-San Sebastián en 1909. (2)
Période d'avant la guerre civile
À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, le Pays basque (et par extension l'Europe) souffre d'importantes carences dans de nombreux domaines sociaux.
Sur le plan sanitaire, les taux de natalité et de mortalité sont élevés, en particulier chez les moins de cinq ans.
Cette situation a conduit les hygiénistes à commencer à développer une nouvelle santé publique.
Ces changements ont soutenu un programme de régénération sociale où la santé et l'alimentation sont devenues des questions centrales.
Le mouvement régénérationniste, l'intérêt croissant pour l'enfance, l'hygiène et la santé à l'école en sont les moteurs. Il a servi de stimulant pour intéresser les pouvoirs publics et les mouvements collectifs à la nutrition (3a).
Les cantines scolaires ont eu une influence notable sur l'amélioration de la nutrition des enfants.
Dans les cantines de Bilbao, on a constaté qu'en 1924, les convives des cantines scolaires ont pris en moyenne 1,439 kg, soit 20 % de plus que le gain annuel moyen de l'ensemble des écoliers (4a).
À Donostia-San Sebastián, la première cantine scolaire a été ouverte en 1909 dans le groupe scolaire Amara, grâce à l'implication d'Eduardo Vega de Seoane, président de la Commission municipale de développement. (4b)
En 1925, le nombre de cantines de Donostia-San Sebastián est passé à 6, ce qui, pour une population de 60 000 habitants, est un succès et sert de référence à celles d'Iruña-Pampelune. (5)
Les centres étaient situés dans les écoles d'Amara, Ensanche oriental, Viteri-Gros, Antiguo, Peñaflorida, Atocha et dans les écoles rurales, et ont accueilli 1 100 enfants pendant les mois d'hiver. Les dons et la solidarité de la population ont été fondamentaux pour son maintien (6).
Après cette première étape, où l'initiative philanthropique était essentielle pour la création, l'entretien et le fonctionnement des cantines, celles-ci ont été progressivement prises en charge par le public.
Les cantines changent leur conception d'institutions charitables et en 1931, le gouvernement républicain décide de les intégrer à l'action éducative de l'école et décrète que les conseils locaux de la première éducation devront créer des cantines dans le plus grand nombre possible d'écoles et qu'elles seront soutenues par des subventions de l'État et des municipalités, en plus des dons, des collectes et des souscriptions (3b).
Afin que les subventions touchent le plus grand nombre, une Commission centrale des colonies, cantines et économats est créée au sein du ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts, chargée de répartir le budget, de réglementer l'octroi des subventions et de contrôler qu'elles remplissent leur "haute fonction éducative" (3c). (3c)
En 1935, le ministère décide que dans chaque école primaire nationale, il doit y avoir une commission de protection et que les inspecteurs des écoles primaires doivent contrôler non seulement l'investissement des fonds, mais aussi le programme d'alimentation et la sélection des élèves bénéficiaires (3d).
Dans le cadre du développement de la nutrition communautaire, le contrôle sanitaire des cantines a été confié aux médecins de soins à domicile dans les cas où il n'y avait pas d'inspecteur médical scolaire de district.
Ces initiatives visant à l'institutionnalisation publique du modèle des cantines ont été affectées par la guerre civile, période pendant laquelle les subventions n'étaient accordées que pour l'organisation et le maintien des services de base, la fourniture d'équipements essentiels et de biens ménagers, et pour couvrir les frais d'alimentation des enfants évacués.
L'après-guerre civile
L'alimentation scolaire sous le régime franquiste a connu une période avant et après la promulgation de la loi sur l'enseignement primaire de 1945.
Au cours des premières années de l'après-guerre, la population a connu une détérioration nutritionnelle significative. Cependant, bien que l'État ait continué à subventionner les cantines avec des montants variables, le budget alloué a diminué par rapport à la période précédente. (3e)
Le 17 juillet 1945 est promulguée la loi sur l'enseignement primaire qui tente de traduire les initiatives visant à protéger les enfants (3f).
C'est à partir de cette époque que la gestion, la coordination et l'entretien des cantines ou des réfectoires sont entièrement pris en charge par l'initiative publique.
Références
(1) "Cantinas escolares de Madrid". Magazine de https://pap.es/articulo/13283/cantinas-escolares-de-madrid-a-principios-del-siglo-xx-primeros-inicios-de-la-nutricion-comunitaria
(2) Dieta Sana. El Diario Vasco. 2007.
(3a, 3b, 3c, 3d, 3e, 3f) Grupo Balmis de Investigación en Salud Comunitaria e Historia de la Ciencia. "Nutrition et santé publique". Université d'Alicante.
(4a, 4b) Pedro Gorrotxategi et al. Cantines scolaires à San Sebastián. Journal de l'Association espagnole de pédiatrie.
(5) Centenaire des cantines scolaires de Pampelune.
(6) Les cantines scolaires de Donostia-San Sebastián. Revue San Sebastián.