La Cuestión Foral entre Realistas y Constitucionalistas. No puede pasar desapercibido el hecho de que la guerra realista cobrara su máxima consistencia en tierras de sistema foral vigente (Euskal Herria) o que lo habían disfrutado hasta fechas recientes (Corona de Aragón). La cuestión foral es un tema de fondo que subyace a la guerra y que sin duda hubiera aflorado también si el Régimen absolutista no se hubiera visto alterado por la Revolución. La polémica sobre los Fueros es anterior a esta guerra; se recrudece durante la misma y polariza definitivamente a la población. Entre los mismos realistas era una cuestión discutible si debía de respetarse el carácter contractual del viejo Régimen o ir a una modificación del mismo. Es obvio que la Junta Realista de Navarra primó la cuestión religiosa sobre cualquier otra, pero ello no obsta para que manipulara en sus manifiestos el sentimiento foral presente en la sociedad navarra. Otro tanto ocurre en las Vascongadas. Es curioso constatar, sin embargo, que son los textos de la Regencia los que más claramente aluden a dicha cuestión. En el manifiesto del 15 de agosto de 1822 puede leerse por ejemplo: «Vuestras antiguas leyes son fruto de la experiencia y de la sabiduría de siglos». El Barón de Eroles se expresó de esta forma: «También nosotros queremos Constitución... pero, para formarla, no iremos en busca de teorías marcadas con la sangre y el desengaño de cuantos pueblos las han aplicado, sino que recurriremos a los Fueros de nuestros mayores, y el pueblo español, congregado como lo estuvieron ellos, se dará leyes justas, acomodadas a nuestros tiempos y costumbres, bajo la sombra de otro árbol de Guernica». No creemos, sin embargo, que la mayor o menor implicación de los Fueros en esta guerra, precedente claro de las carlistas, pueda ni deba medirse por el tenor de las proclama. Los estudios llevados a cabo por Renato Barahona (1979, 1985) ponen atinadamente de manifiesto las contradicciones internas de la sociedad vasca que preceden al conflicto bélico analizando la polémica Fueros --Constitución a la luz de escritos y testimonios precedentes, llegando a la conclusión de que «en la reacción política que sucedió al Gobierno Constitucional, Realismo y observancia de los Fueros (Foralismo) crecieron en íntima relación y superposición hasta el punto de llegar casi a ser un todo indiscriminado». La intensidad de identificación del legitimismo con la causa de las libertades provinciales habría sido, a la vez, según Barahona, una reminiscencia de la era napoleónica y un presagio del carlismo. Es, pues, sólo de esta forma como puede hablarse de una vinculación causa-efecto entre la cuestión foral y los levantamientos realista y carlistas.