Barcena de Conchan (Kantabria) 1886ko ekainaren 18an jaiotako nortasun politikoa, Euskal Herriarekin lotura estua eta sakona izango duena, bereziki Elgoibarrekin.
Bilbon marinel karrera egingo du, eta behin amaituta, Argentinara joango da. Han, mota guztietako lanetan aritzeaz gain, kazetari gisa hasi berri duen ibilbidea hasiko du, izaera anarkistako argitalpen bat idatzi zuenetik. Publizista gisa egin zituen hastapenak "Vida Galante" aldizkari sikaliptikoan egin zituen 1904 eta 1905 artean.
Espainiara itzultzean, izaera liberaleko kazetaritza-komunikabideetan sartu zen. Hainbat argitalpenetan kolaboratzen du, "Noticiero Bilbaíno" egunkarian adibidez, eta geroago, "El Mundo" Madrilgo egunkariaren Londreseko berriemaile gisa, Horacio Echevarrietak finantzatuta, eta beste hedabide batzuetan ere bai, hala nola "La mañana", Manuel Buenok zuzenduta. Argitalpen horien bidez, sozialismo ez-iraultzaile batekiko gertutasuna ikusten hasi zen. Geroago, "El Liberal"era igaroko da, eta XX. mendearen bigarren hamarkadan Europako hainbat hiriburutatik, hala nola Londres, Brusela, Zurich eta Berlindik, Liberal horri lotuta jarraituko du. Antzerkigile gisa ere nabarmenduko da tarte horretan. Bere lanik ezagunenak Remedios heroicos, El coloso de arcilla, Teatro Moderno edo El Zorro izango dira. Azken belaunaldiari eta 1914ko belaunaldiari lotuta, Araquistain artikulugile bikaina izango da, "El Sol" bezalako argitalpenen kolaboratzailea eta "España" aldizkariaren zuzendaria, Ortega eta Azaña bezalako pertsonaiak ere izan zituena.
Laborismoaren eta liberalismo ingelesaren miresle, 1911 inguruan Espainiako Langile Alderdi Sozialistan (PSOE) sartu zen. Bere sarrera, Julian Besteiro, Andres Ovejero, Fernando de los Rios edo Jaime Vera bezalako intelektual garrantzitsuen sarrerarekin bat dator. Hasieran, Eskola Berrian egiten zuen lan, langileen prestakuntzan. Urtebete geroago, hainbat hedabidetan kolaboratu zuen, "Vida Socialista" n, besteak beste. 1916an, arrakastarik gabe, Bergarako barrutian diputatu izateko hautagai aurkeztu zen. Lehen Mundu Gerran, Araquistainek aliatuen aldeko kanpaina propagandistiko garrantzitsu bat bultzatuko du, idazle gisa duen ospea sendotuz eta espainiar sozialismoaren barruan duen presentzia sendotuz.
Bere funtsezko gogoetak Espainiaren izaerari buruzkoak izango dira. 1920an argitaratutako España en el crisol lanean, Espainiaren "europeizazioaren" arazoa planteatzen du, eta horren jatorria esparru moralean kokatzen da. Horren bidez, klase ertainaren eta "txandako alderdiek" ordezkatzen duten klase buruzagiaren arbuio sakona egiaztatzen da. II. Araquistain Errepublika sortu arte, oso paper eskasa izango du PSOEren barne-bizitzan eta eztabaida ideologikoetan. Izan ere, eta alderdi horrek Errusiako Iraultzarekin duen lotura babestu ondoren, alderdi horretatik eta komunismotik aldenduko da Errepublikaren garaietara arte, orduan berriro afiliatuko baita.
Primo de Rivera jeneralaren diktaduraren aurkako jarrera nabarmenagoa izango da Habanan egingo duen egonaldian, eta jarrera hori Monarkiaren aurka ere zabalduko da. Largo Caballeroren kontseilari nagusi bilakatuko da hogeiko hamarkadan, eta rol horrek protagonismo garrantzitsua emango dio datozen urteetan PSOEren politikan. Luis Araquistain sozialistek eta errepublikanoek osatzen duten Bizkaiko hiribururako hautagaitzan sartuko da. Hauteskunde kanpainan aktiboki parte hartuko du, eta bigarren postuan aukeratuko dute, Indalecio Prietoren atzetik. Aldi horretan, zuzenean esku hartu zuen 1931ko Konstituzioaren eztabaidan, eta Espainia espresuki aipatzea proposatu zuen, "langileen errepublika demokratiko" gisa. Azkenik, "klase guztietako langileak" aipatzea lortuko du. Anarkisten eta komunisten aurka, Espainiako sindikalista sozialisten alde agertuko da argi eta garbi, eta Largo Caballero ministroak bultzatutako erreforma sozialak defendatuko ditu Lan Idazkariorde gisa.
Arakistainen pentsamendu politikoaren aldaketa erabakigarria 1932ko otsailetik 1933ko maiatzera bitartean gertatu zen, Espainiak Berlinen duen enbaxadaren buru izan zen garaian. Nazismoaren gorakadak, berak sozialismo alemaniarraren ahulezia eta akatsei egotzi zienak, ondorengo bilakaera markatuko du, 1933tik aurrera Largo Caballeroren diskurtsoen oinarri ideologikoa izango dena. Baina "Leviatán" aldizkariaren agerpena izango da Arakistaingo aldaketa iraultzailea sagaratuko duena. Bere orrialdeetan zehar, 1934ko saiakera iraultzailea eta ezker sozialistako beste sektore independenteekin (PCE Espainiako Alderdi Komunista barne) elkarlana justifikatuko du eta eraso gogorrak egingo ditu bai Rooselveten aurka (faxismoarekin alderatzen du), bai Azaña, Besteiro edo Indalecio Prietoren beraren aurka. Azken horri ere eraso egingo diote Araquistainek zuzendutako beste argitalpen batzuetan, hala nola "Argitasuna" izenekoan. 1936an Gorteetako diputatu izango da berriro.
Gerra Zibila piztu ondoren, enbaxadore izendatuko dute Parisen, eta kargu hori beteko du 1936ko irailetik 1937ko maiatzera bitartean, enbaxadako langileen garbiketa garrantzitsua egingo baitu bertan. Armak erostea ezinbestekoa da Errepublikako gobernuarentzat, eta hori izango da haren egiteko nagusietako bat. Juan Negrin Ogasun ministroarekin liskar pertsonala eta politikoa sortuko du horrek. Lan horrekin batera, Araquistainek modu aktiboan parte hartuko du propaganda errepublikanoa antolatzen. Enbaxadore gisa, Frantzia eta Ingalaterra bezalako herrialde demokratikoen elkarlana bultzatzen saiatuko da, Marokon errebolta antifrankistak sustatuz eta baita alemaniar eta italiarren babesa bertan behera utziz ere, zenbait konpentsazio ekonomikoren truke.
1937ko maiatzaren 27an, Parisen, enbaxadore gisa dimisioa eman zuen Largo Caballeroren ordez Negrin izendatu zutenean. Berriz ere Madrilen, hainbat artikulu argitaratuko ditu aldizkari anarkistetan, CNTren eta UGTren arteko jarrera gero eta identitate handiagoa nabarmenduz. Gerraren azken egunetan Bartzelonan izandako esperientziak eta komunisten errepresalien beldurrak markatuko dute haien pentsamendu politikoaren bilakaera. Nolanahi ere, behin betiko aldaketa 1939ko hasieran izango da. Thomas Norman AEBetako Alderdi Sozialistako presidenteari zuzendutako gutun baten argitalpena izango da eztanda egingo duena. Bertan, iraganean defendatu zuen iraultza politiko eta sozialaren ondorio praktikoak gaitzesten ditu, eta erakunde demokratikoekiko estimua erakusten du.
Parisen egonaldi labur bat egin ondoren, Londresera joango da, eta han egongo da 1945era arte, Arthur Courten, Queenswayn. Urte hauetan, hainbat kazetaritza-hedabide eta prentsa-agentziatan (Reuter, Prensa Latina, ...) eta ezkerreko zenbait argitalpenetan (Tribune eta The Lets News, besteak beste) kolaboratzen jarraituko du. Egonaldi horretan, bere bizitza pertsonalean kolpe latza pairatuko du: Gertrudis emaztearen heriotza eta Sonia alabaren suizidioa, bi urte geroago. Araquistain Britainia Handiaren eredu liberal eta demokratikoaren miresle bihurtzen da, eta are gehiago nabarmentzen du komunismoaren kontrako ikuspegia eta Espainiako Monarkia berrezartzeko aukera.
1943an jarduera politikoan hasi zen berriro, Martinez Barrio eta Prieto buru zituen "Askapenerako Espainiako Batzordeko" ordezkari gisa. 1944ko amaieran, eta ziurrenik Jaime Cortesao historialari portugaldar erbesteratuak eskatuta, Manuel de Irujo jeltzalearekin eta Pi y Sunyer katalanarekin elkarrizketak izan zituen, Portugal penintsulako gainerako herrien patuarekin lotzea ahalbidetuko zuen formula bat hausnartzen. Hala ere, elkarrizketa horiek ez dira bide onetik iritsiko, euskaldunek eta katalanek 1931ko Konstituzioko formula erregionala ontzat ematea ukatzen baitute. Mundu Gerraren amaierarekin batera, Araquistain kontu alderdikoietan murgilduta dago. Ez da Mexikoko Gorteen bilerara joango, 1945eko urtarrilean, bere botoa delegatuko duen arren, baina UGTk 1945eko otsaileko Munduko Langile Konferentzian izango duen ordezkarietako bat izango da.
II. Mundu Gerraren osteko aldia etsipenak markatuko du, bai Arakistainentzat, bai Espainiako erbesteratuentzat. 1945eko abuztuan, Bevin Britainia Handiko Kanpo Arazoetako ministroari zuzendu zitzaion, buruzagi nagusiak presionatu nahian, etorkizunean Francoren Erregimena Nazio Batuen Erakundean (NBE) sar ez zedin. Garai horretan, desadostasun pertsonal eta politiko esanguratsu batzuk ere gertatzen dira. Rodolfo Llopisekin bat egin zuen, eta Largo Caballero lagun ohiarengandik urruntzen joan zen pixkanaka, hil zen arte. Ondoren, Indalecio Prietorengana hurbildu zen, hogeita hamarreko hamarkadan liskar handiak izan baitzituen harekin.
1947ko urtarrilean, Araquistain Mexikotik Prieto buru zuen talde parlamentario sozialistaren eta Parisko Giraleko Gobernuaren arteko lotura izan zen. Gobernuaren baitan irekitako krisiaren ebazpenak ez zituen asebete ez Prieto ez Araquistain, Llopis buru zuen gobernu berriak, Negrinen aldekoak baztertzen zituen arren, Vicente Uribe komunistaren presentzia barne hartzen zuelako. Bizkaiko diputatu ohien lankidetzak eta PSOEren barruan izan zuen presioak dimisioa eman zuen Llopisen gobernuan, eta presidentetzan Alvaro de Albornozek ordezkatu zuen, Errepublikanoek soilik osatutako kabinete baten buru. Orduan saiatuko dira biak monarkikoekin hartu-emanak estutzen. "Donibane Lohizuneko Ituna" sutsuki babestuko du Arakistainek. Nazioarteko egoerak, Gerra Hotzak eta Koreako gatazkaren eztandak markatutakoak, erabat baldintzatuko du aldi hori. Araquistain posibilista agertuko da orduan, erregimen frankistari bake proposamen bat eskaintzera ere iritsiz, erakunde errepublikanoen berrezarpena lurperatutzat emanez eta 1952ko urtarrilean Gordon Ordásekin elkarrizketak ukatzera iritsiz. Hilabete batzuk geroago, urte bereko urrian, eta U.G.T.-ko presidente gisa. erbestean, berriz, Gobernu Amerikarrari Espainian gutxienez askatasun sindikal mugatua izatea ahalbidetuko lukeen proposamena aurkeztea defendatuko du. Proposamenak barne krisia eragingo du erakunde sozialistaren barruan.
1949 inguruan, erbesteratu espainiarren esperantzak erabat galduta, Genevan jarri zen bizitzen, eta han ekin zion berriro kazetaritza-jarduerari, Largo Caballeroren idazkari izandako Jose Maria Aguirreren eskutik. 1954tik 1959ra arte, PSOEren barruan izango duen papera bigarren mailakoa izango da, eta Indalecio Prietorekiko desadostasun berriek eta etsipen pertsonal eta politiko sakonak markatuko dute. Francoren erregimenak Estatu Batuekin egindako itunei eta Monarkia berrezartzeari buruz alderdiak duen jarrera kritikoaren aurrean, desadostasun horretan sakonduko dute.
Azken tarte horretan, hainbat hedabiderekin kolaboratuko du Joaquin Maurinen eskutik, bereziki Latinoamerikako herrialdeetan. Kulturaren Askatasunerako Kongresuaren "Cuadernos" aldizkariarekin duen loturak jarduera intelektual bizia eta oparoa garatzeko aukera emango dio. Hitzaldi sorta luzea eskainiko du, nazioarteko bileretan parte hartuz, 1955eko Milanekoan adibidez, eta "Preuves" eta "Occident" bezalako argitalpenekin harremanak izanez. 1959an eta Julian Gorkinen presioen ondorioz, Cuadernos izeneko zuzendaritza onartuko du, non espainiar tradizio liberalaren berreskurapena gertatzen den.Garai horretan, hainbat pertsonaiarekin harremanetan jartzen da, hala nola Dionisio Ridruejo, Tierno Galván, Amat eta beste batzuekin polemizatzen du, hala nola Claudio Sánchez Albornozekin, Espainiaren gaiari buruz, bere bizitza intelektual eta politikoaren funtsezko argudioa baita. Azkenik, gaixotasun baten ondorioz, Genevan hil zen 1959an, Andres Saborit sozialistarekin batera.