Las expediciones de Almagro, con Orgoñez y el navarro Rada, intendente del primero, por los años 1535-1536, marcan una dirección, un objetivo: un país designado con un nombre corto, pero largo de 4.500 kilómetros, entre los Andes y el Pacífico, entre el Norte caliente y la Antártida helada. La parte más importante de la conquista de este territorio sería realizada por Pedro de Valdivia, entre 1540 y 1553. Los hechos esenciales de esta época conquistadora, hasta la llegada del gobernador, Martín García Oñez de Loyola, pueden consultarse en el artículo América.