Auñamendi Eusko EntziklopediaFund Bernardo Estornés Lasa

Etnografía. Cuezo de madera. Recipiente grande de madera, de una sola pieza, de forma circular y paredes verticales o ligeramente inclinadas, formando un tronco de cono que tiene su base en la menor de ellas. Por la parte exterior de la vasija y a media altura o un poco más arriba tiene dos "kirtenas" (asas) generalmente con orificios que hacen de agarraderos. Hay otros tipos que tienen en la parte superior otros dos salientes a modo de asa para facilitar su manipulación durante la elaboración de los quesos. Estos cuencos los empleaban los pastores para recoger la leche recién ordeñada y filtrada, cuajarla por medio de la adición de una pequeña cantidad de cuajo, batirla y posteriormente, después de dejada reposar un tiempo, moldear los quesos con la masa que ha quedado en el fondo del mismo separada del suero. Actualmente, aunque los pastores ya no emplean recipientes de madera para estos menesteres, siguen llamándoles con el nombre de "apatz" a los de hojalata (sierra de Aralar). Algunos de estos cuencos llegan a tener una capacidad de 15 a 20 litros. En ellos algunas veces se solía cocer o calentar la leche por medio de piedras candentes llamadas "esnearri", "burniarri", etc. Suelen estar hechos con "uki-zura" (madera de abedul) o "altza-zura" (madera de aliso). En otro tiempo había bastantes artesanos que se dedicaban a la fabricación de estos curiosos objetos ("kaiku", "abatsa" y "oporra") sobre todo en la zona del Valle de Baztán y Ataun. Actualmente éstos quedan reducidos a tres o cuatro artesanos que hay repartidos a lo largo del antes citado valle (Elbete-Errazu) y de la comarca de las Cinco Villas (Sumbilla-Aranaz), que se dedican más o menos esporádicamente a la fabricación de los citados objetos.

Fermín LEIZAOLA