Historiadora vizcaína, nació en Las Arenas de Getxo el 3 de noviembre de 1958.
Es Licenciada en Geografía e Historia por la Universidad de Valladolid (1981) y doctora en Historia de la Iglesia por la Universidad de Navarra (1988) y en Historia de América por la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea (1991). Es Profesora Titular en el Departamento de Historia Medieval Moderna y de América de la UPV desde 1993 y ha sido profesora invitada en la Universidad Nacional Autónoma de México y en la Universidad de Navarra.
Las líneas de Investigación en las que ha trabajado se enfocan fundamentalmente en la Historia religiosa en la América virreinal (evangelización, mesianismos y corrientes utópicas, inculturación?), Historia mentalidades: vascos en Indias (correspondencia, identidad, cofradías?) y los Tribunales eclesiásticos e idolatrías indígenas. Siguiendo este enfoque historiográfico, ha participado últimamente en los siguientes proyectos de investigación: "Imagen e imágenes de la emigración vasca a América: identidad e imaginario colectivo" (1835-2002), UPV, 2003-2005; "Emigración y devoción: los individuos y las congregaciones de naturales vasco-navarras (XVI-XIX)", UPV, 2007-2008 y "Creencias, usos y costumbres indígenas y la Justicia eclesiástica en la América virreinal", Ministerio de Educación y Ciencia, 2005-2008.
Ha publicado numerosos libros y artículos en revistas especializadas entre los que cabe destacar:
- Transculturación y Misión en la Nueva España. Estudio Histórico-doctrinal del "Libro de los Coloquios" de Bernardino de Sahagún, Ed. Eunsa, Pamplona, 1990.
- (en colaboración con Josep-Ignasi Saranyana) Joaquín de Fiore y América, Ed. Eunate, Pamplona, 1992.
- Josep-Ignasi Saranyana (dir.) Teología en América Latina. Desde los Orígenes a la Guerra de Sucesión, Vervuert. Iberoamericana, Colonia, 1999.
- Utopías, Mesianismo y milenarismos en América Latina, Lima (Perú), 2002; (director).
- Nuevas perspectivas sobre el castigo de la heterodoxia indígena en la Nueva España: Siglos XVI-XVIII, UPV, Bilbao, 2005; (coordinador).
- "Mentalidad e identidad de los vascos en México. Siglo XVIII. Una aproximación a su estudio" en A. Garrizt (dir.), Los Vascos en las regiones de México. Siglos XVI-XX, Vol. II, UNAM, México 1996.
- "Cartas de vascos en México: vida privada y relaciones de paisanaje", en A. Garrizt (ed.), Los vascos en las regiones de México, V, UNAM, México 1999.
Además de su labor docente e investigadora, es Miembro de número de La Asociación Española de Americanistas desde 1988, en la que ha desempeñado los cargos de Secretaria General (1996-2000) y Vicepresidenta segunda (2000-2004), Miembro de número de Asociación de Historiadores Latinoamericanistas europeos desde 1991 y miembro de la Sociedad de Estudios Vascos desde 1991.