Militar nacido en Getaria el 28 de abril de 1842. Murió en San Sebastián el día 2 de diciembre de 1902.
A los 17 años se alistó en el cuerpo de miqueletes de Gipuzkoa y ya al año siguiente, 1860, participa en la batalla de Wad-Ras, en la guerra de Africa. El 31 de agosto de 1870, siendo sargento de miqueletes, combatió a 600 carlistas que se habían presentado en el barrio de Alzibar de Oiartzun, persiguiéndolos hasta las Ventas de Iturrioz. Por este hecho le graduaron de alférez. Intervino después en las acciones de Segura, Mañaria y contra el cura Santa Cruz en la peña de Gatzarrieta, a la derecha del Arritxulegi. En 1873 toma parte en la acción del monte Azkárate y luego, como jefe de una partida volante de 40 hombres, sorprende a la partida de Santa Cruz en Hernialde y a un grupo de aduaneros en la Venta de Azpiroz (1873). En el mismo año, 13 de abril y 27 de julio, asiste a las batallas de Astigarreta e Itsasondo y el 10 de agosto en la acción de Bergara.
En adelante su vida es un continuo actuar en la guerra carlista (Oiartzun, Tolosa, Gasume y Txoritokieta, Alegia, Belabieta). En 1874 revela sus dotes militares en la famosa acción de San Marcial que le vale la concesión de la Cruz Laureada de San Fernando y una pensión de 1.500 pesetas anuales. El año 1875 es decisivo para la vida militar de Arnao: paso del Oria, acción de Indamendi, sorpresa de Buruntza y otras acciones en Montevideo, Urkabe, Txoritokieta (en ésta gana el grado de comandante), Gárate, Indamendi, Altzuruzelai (cerca de Aia). A los 46 años de edad fue nombrado para el mando del fuerte de San Marcos. Ref. Peña y Goñi, A.: "Un miquelete". Revista Euskal Erria, 1902, 2.° sem., p. 579; Soraluce, P. M. de: "23 de marzo de 1860. Wad-Ras". Revista Euskal Erria, 1913, 1.° sem., p. 299.