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OFICINA DE PRENSA PARA EUZKADI-EUZKO IZPAR BANATZEA

Fundada en 1946, año de la reorganización del Gobierno Vasco en el exilio. Han regresado de América el lehendakari Aguirre, algunos consejeros supervivientes y altos funcionarios de la Administración autónoma. Por otro lado, en América se habían conseguido fuentes de financiación asimismo autónomas y suficientes para restaurar un entramado administrativo sin parangón en el exilio antifranquista. Dos fueron las actividades principales de OPE. Por un lado, la atención a periodistas y corresponsales extranjeros; por otro, la edición de un Boletín que se publicará, de forma ininterrumpida, hasta 1977. El antecedente de OPE se remonta a la constitución del Gobierno de Euzkadi en octubre de 1936. La primitiva oficina de prensa tiene su sede en el Hotel Carlton de Bilbao, que lo es, asimismo, de la Presidencia del Gobierno, de la que depende orgánicamente, y de la Secretaría General de Defensa. Sus responsables serán el diputado a Cortes por Guipúzcoa y los periodistas Pedro de Basaldúa y Esteban Urkiaga "Lauaxeta", así como Bruno Mendiguren. Entre noviembre de 1936 y junio de 1937 publicó un boletín, de periodicidad irregular, subtitulado "Servicio de Información radiotelegráfico, radiotelefónico y de prensa de la Presidencia". A principios de 1939, comienza a pensarse en la creación de un agencia de información en París, como servicio separado del departamento de Propaganda de la Delegación Vasca, excesivamente saturado de actividades. Irujo había protestado desde Barcelona porque, en la capital gala, "no había nadie que se ocupara de leer la prensa extranjera y nos comunicase aquello de interés". Por fin, se crea la agencia en el mes de junio. Se pone al frente de la misma el periodista José Olivares Larrondo "Tellagorri", que cuenta con la ayuda de dos traductoras francesas. Por un lado, la agencia realizará un control exhaustivo de la prensa internacional y de la que que se publica en la España franquista. Por otro, publicará un boletín multicopiado: el día 3 de junio de 1939, aparecía el primer número de "Cahiers de Documentation Basque" que aparecerá, de forma ininterrumpida hasta junio de 1940. El 15 de marzo de 1946, aparecía en París el primer número del "Bulletin d'Information", editado por el Gobierno de Euzkadi. Era el precedente inmediato del Boletín de Información OPE que, a efectos legales franceses, figura como suplemento de "Euzko Deya". Los creadores de OPE son José María Lasarte Arana quien, en agosto de 1946, había sido designado consejero de Gobernación del Gobierno Vasco en el Exilio; Pedro Beitia Beloki, que había sido funcionario de la Consejería de Defensa y miembro del Servicio Vasco de Información y Propaganda, y Felipe Urcola Oyarzun, un periodista profesional, ex-director de "El Pueblo Vasco" de San Sebastián y, desde noviembre de 1936, director de "Euzko Deya", de París. El primer número del "Boletín de Información OPE" en su edición castellana aparecerá el 2 de mayo de 1947. Hasta bien entrada la década de los 50 se publica asimismo en francés e inglés. En una primera etapa se imprime en una "Roneo" de tirada reducida. Posteriormente, se utilizará una máquina "Vary-Zyper" de mayor capacidad y calidad. A raíz de la jubilación por enfermedad de Felipe Urcola, y de la marcha a Estados Unidos de Pedro Beitia, el 3 de febrero de 1964 era nombrado director de "Euzko Deya" y OPE, Luis Ibarra Enciondo "Itarko". Era, asimismo, un periodista profesional que, hasta la guerra, había trabajado en los diarios "Excelsius" y "La Tarde", de Bilbao. Posteriormente, en el exilio, hará labores de redactor-traductor en las Agencias "Asociated Press" y "Frece Presse" en Caracas y México. Entre mayo de 1947 y marzo de 1977, el "Boletín de Información OPE" publicará 6.967 números. Un verdadero "record" para las publicaciones antifranquistas. El secreto de su éxito fue la fiabilidad. Lasarte escribía todavía en el verano de 1947, que era mejor no informar a que corresponsales de prensa extranjeros o diplomáticos desmintieran noticias o datos. Su distribución se hizo mediante suscripciones, tanto de pago como gratuitas.

Koldo SAN SEBASTIÁN