Futbolaria, atezaina. Zarautzen jaio zen 1943ko martxoaren 1ean. Txikitan hasi zen hondartzako futbolean, baina ez zuen haurtzaroan utzi. La Salle ikastetxean sartu zen eta geroago Antonianoen Maisutza Eskolan, non tornulari ofizioa ikasi zuen. Igandeak besterik ez zitzaizkion geratzen hondartzan jolasteko. Denbora batez tornulari gisa lan egin zuen enpresa txiki batean. Hamabi urterekin Salleko infantil taldean hasi zen jokatzen, gero Antonianoen taldean eta ondoren Zarauzko jubeniletan. Lehen bidaia Gasteizera egin zuen. Baina bere jokoaren eraginkortasuna Athletic Bilbaoren belarrietara iritsi zen, eta Basconian jokatzeko eraman zuen 8.000 pezetarekin, ordaindutako sinadura eta pentsioagatik. Atezain lanak egin zituen. Eta Basconiarekin, Hirugarren Mailan zegoenarekin, jokatuz, Atletico Madril kanporatu zuen taldeak Generalitateko Kopatik. Balentria Iribarri zor zitzaion, atezain lanak eginez. Albisteak buelta eman zuen futbolaren mundutik. Hurrengo urtean, 1962an, Bilboko Athletic taldean sartu zen, Carmelo atezain ordezkaezina zelarik. Urtebete ia osoa itxaron behar izan zuen bere taldearen titular bihurtzeko. Ondoren gertatutakoa zale guztiek ezagutzen dute. Adibidez, 1964an, Bilboko taldeak Corpus Trofeoa Coruñan jokatu zuenean, Ourensen partida berdinketa batekin amaitu zen. Penaltien sistema baliatu zuen titulua erabakitzeko eta Iribarrek jaurti zizkioten bostetatik lau gelditu zituen, azkenak zutoina jo zuen bitartean. Publikoak, gero eta emozio handiagoz, txalo zaparrada bat eman zion Iribarri. Espainiako selekzioan parte hartu zuen 1964tik. Nazioarteko 49 partidatan jokatu du, eta hau da laburpena: Irabazitako partidak: 22. Berdindutako partidak: 16. Galdutako partidak: 11. Golak alde: 72. Aurkako golak: 43. 1976ko abenduaren 5ean Atotxan jokatu zen Real Sociedad-Athletic partidan, Iribar izan zen oraindik legez kanpo zegoen ikurrinari jendearen aurrean eutsi zion jokalarietako bat. v. IKURRINA. Aurreko partidei Euskal Selekzioan jokatutakoak gehitu behar zaizkie. Horietako bat Atletico Madrilen aurka, Eulogio Garateren omenez, eta euskal jokalarien garaipenarekin amaitu zena (3-2). 1977ko ekainaren 6an izan zen. 1979ko abuztuaren 16an Euskal Selekzioak San Mamesen jokatutako partidan, Iribarrek Euskal Selekzioaren atea betetzen du hasierako minutuetan. Eta sinbolismo zirraragarria duen ekitaldi batean, Luis Arconadari eman dizkio bere postua eta ikurrina duen kapitain-besokoa. 1978an, urteko euskal kirolari onenaren saria jaso zuen. Adiskidetasunez, Makala ezizenarekin deitzen zaio. Ikurrina aipatutako joko zelaian emateaz gain, Bizkaiko Amnistiaren Aldeko Elkarteko kidea da».Antonio
BENGOECHEA
BENGOECHEA