Universités

Université d'Oñati. L'histoire

Une institution académique créée au XVIe siècle et dont la vie s'est prolongée, avec des hauts et des bas dus à sa situation économique précaire, jusqu'au XXe siècle. De toutes les universités basques, c'est celle qui a connu la plus grande continuité, accueillant des étudiants des trois provinces basques et de Navarre, ainsi que de la côte cantabrique et des localités voisines.

La création du Colegio Mayor et de l'Université de Sancti Spiritus (1533) est due à la volonté fondatrice de Rodrigo Mercado y Zuazola, ecclésiastique de grande érudition, docteur dans les deux droits, inquisiteur, évêque d'Avila, conseiller du vice-roi de Navarre et de la couronne d'Espagne, ainsi que président de la chancellerie de Grenade. Le fondateur lui-même, craignant les réticences des autres universités, fait adopter la bulle de Paul III le 23 avril 1540, qui accorde à la nouvelle institution les mêmes privilèges et immunités que ceux dont jouissent les universités de Bologne, Salamanque, Paris, Valladolid et Alcalá. En 1541, il approuve les propositions de recteur et de conseillers collégiaux faites par la ville et lui envoie en même temps la bulle pontificale susmentionnée. Par acte du 7 février 1543, il fit don de tous ses biens à ce collège pour sa dotation, et par l'acte qu'il accorda le 31 août 1545, il céda le patronage de ce collège à Charles Quint et à ses successeurs. Son intention était de créer

"un collège dans lequel il y aurait des professeurs et des étudiants originaires de cette ville et de toute la terre de Biscaye, où l'on lirait la grammaire, les arts et les canons et où l'on exercerait les lettres".

L'institution serait constituée avec ses biens et ses revenus, en tant qu'héritière universelle d'un patrimoine qui ne pourrait être aliéné même en cas de besoin urgent. Mercado a également remis sa bibliothèque privée :

"Je joins également la plus grande partie de notre bibliothèque, dont j'ai fait don au collège, et qui sera réalisée en temps voulu. Je voudrais qu'elle soit placée en lieu sûr et il me semble que ce serait le monastère des beatas de gubicoa. J'aimerais que vous donniez tous des ordres pour qu'elle soit placée comme il se doit et qu'elle soit placée dans un endroit haut et sec, car les livres et l'argent se perdent rapidement dans des endroits humides".

Le Collège réunissait douze professeurs collégiaux de l'Université, dont deux devaient être originaires d'Oñati, deux de Guipúzcoa, deux de Biscaye, deux d'Alava et le reste de Castille, d'Aragon, de León, de Navarre et du Portugal.

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