Le cœur géographique de l'Alava est le bassin de Zadorra, tout comme les bassins de Guipúzcoa, de Biscaye et de Navarre sont les bassins de l'Oria, de l'Ibaizábal et de l'Arga. La quasi-totalité du réseau hydrographique alavais déverse ses eaux dans la Méditerranée, par l'intermédiaire de l'Èbre. Seule une petite partie se jette dans le golfe de Gascogne, soit 1/8 de sa superficie totale. Ces parties atlantiques sont la vallée d'Aramayona, à l'est du mont Albertia, et celles d'Arceniega, Ayala, Llodio, Oquendo, Arrastaria et une partie d'Urcabustaiz enfermée entre les montagnes d'Altube, Guibijo et Sierra Salvada.
Voir GÉOGRAPHIE (Index vocal).